Что ели люди пять тысяч лет назад: слухи о голоде сильно преувеличены

Тысячи лет назад человек сделал один из самых судьбоносных шагов в истории — начал возделывать землю. Но что если этот переход не был драматическим скачком, вызванным отчаянием, как нам долго внушали? Что если наши предки выбрали сельское хозяйство не из-за нехватки ресурсов, а потому что… могли себе это позволить?

Миф о голоде: время пересмотреть историю аграрной революции

Долгое время господствовала теория, что люди начали заниматься земледелием под давлением обстоятельств — когда охота и собирательство больше не могли обеспечить выживание растущих сообществ. Однако новое исследование, опубликованное в PLOS One, полностью меняет угол зрения.

Группа археологов и биохимиков во главе с Луисом Флоресом-Бланко из Калифорнийского университета в Дэвисе и Университета штата Аризона, решила заглянуть вглубь истории не через артефакты, а через… кости. Их исследование охватило 16 человек из древних поселений Кайлачуро и Джискайрумоко на территории Андского Альтиплано.

Что ели люди 5000 лет назад?

Чтобы узнать, как выглядел рацион древних андийцев, учёные измерили изотопы углерода и азота в останках, датируемых от 5000 до 3000 лет назад. Результаты оказались поразительными.

84% диетического белка этих людей приходилось на растения C3 — такие как картофель и киноа. Это цифра оказалась идентичной показателям ещё более ранних и поздних эпох региона. Иными словами: даже спустя шесть тысячелетий, во времена уже устойчивых аграрных обществ, пропорции рациона практически не изменились.

"Наши исследования показывают, что зарождение сельского хозяйства в бассейне Титикака было устойчивым процессом. Древние народы Анд полагались на свои глубокие знания в области сбора дикорастущих растений, таких как картофель и киноа, а также на охоту на верблюдовых", — подчёркивает Луис Флорес-Бланко.

Где мясо? Второстепенная роль животных

Несмотря на устойчивый образ охотников, зависимых от дичи, мясо составляло лишь около 8% от общего рациона. Рыба — и того меньше: всего 4%. Основным источником животного белка были верблюдовые (ламы и альпаки), а не олени или другая дичь. Причём археологи отмечают не просто их присутствие, а признаки управления стадами, что говорит об одомашнивании.

Но, что важнее — эти животные были не просто едой:

• Шерсть и шкуры обеспечивали теплом;
• Навоз использовался как топливо;
• Ламы служили вьючными животными, помогая доставлять обсидиан и другие редкости;
• Ритуальные захоронения с их участием указывают на культовое значение.

Зачем же они стали земледельцами?

Если кризис выживания не заставлял древних андийцев менять образ жизни, зачем же они это сделали? Ответ кроется в удобстве и возможности управлять ресурсами.

Археоботанический анализ показал широкое использование маревых, в том числе киноа, — одного из главных культурных ресурсов региона. В то же время дикие клубни, особенно картофель, продолжали оставаться важным элементом питания. Исследователи обнаружили следы интенсивного сбора и, возможно, раннего одомашнивания этих культур.

Выходит, аграрная революция была не вынужденной мерой, а осознанной эволюцией: переход к земледелию происходил в условиях изобилия, а не бедствия. Люди не отказывались от охоты и сбора — они дополняли свои знания новыми возможностями.