Ночные кошмары вовсе не безобидны: они могут стоить вам жизни

Вы просыпаетесь с мокрой от пота спиной, сердце колотится, а из памяти ускользает что-то страшное. Приснился кошмар. "Всего лишь сон", — успокаиваете вы себя и засыпаете снова. Но если такие эпизоды повторяются каждую неделю — это уже не просто психологический дискомфорт, а прямой путь к преждевременному старению. И, как выясняется, к ранней смерти.

Ужасы сна и статистика

Исследование, охватившее более 183 000 взрослых в возрасте от 26 до 86 лет, выявило тревожную закономерность. Люди, регулярно страдающие от еженедельных кошмаров, умирают до 70 лет в три раза чаще, чем те, кому такие сны снятся редко или вообще не снятся.

Об этом заявил Абидеми Отаику из Имперского колледжа Лондона. Его команда представила результаты на Конгрессе Европейской академии неврологии 2025 года в Хельсинки.

Хуже курения, ожирения и бездействия?

По словам учёного, частота кошмаров — более надёжный предиктор ранней смерти, чем такие привычные риски, как:

• курение,
• избыточный вес,
• плохое питание,
• малоподвижный образ жизни.

Это заявление вызвало сенсацию в медицинских кругах — ведь на фоне распространённых факторов риска кошмары долгое время казались безобидными.

Старение в клетках во сне

Чтобы заглянуть глубже, команда учёных измерила длину теломер — концов ДНК в хромосомах, которые укорачиваются при каждом делении клетки. Чем они короче, тем старее организм.

Также применялись эпигенетические часы — метод, позволяющий оценить биологический возраст с помощью молекулярных маркеров.

Оказалось:

• У взрослых с частыми кошмарами теломеры короче, чем у остальных.
• Даже дети 8-10 лет с частыми кошмарами (по наблюдению родителей) имеют признаки ускоренного старения.
• Биологическое старение объясняет до 40% увеличения риска смерти у "кошмарных" взрослых.

Почему кошмары так опасны?

Исследователи выделяют две главные причины, почему повторяющиеся кошмары могут быть смертельно опасны:

1. Хронический стресс
Каждый кошмар — это всплеск кортизола — гормона стресса, который влияет на скорость старения клеток.

"Кошмар запускает физиологическую реакцию, сравнимую с настоящей опасностью — учащённый пульс, паника. Это мощный удар по организму", — объясняет Отаику.

2. Нарушение сна
Регулярные кошмары фрагментируют сон, нарушая восстановительные процессы. Это связано с:

• Повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний,
• Ослаблением иммунитета,
• Ускоренным старением мозга и тела.

Гнилой сюрприз изнутри

Помимо этого, последние исследования указывают: наши "дружественные" кишечные бактерии могут сыграть злую шутку. При определённых условиях они начинают усиливать воспалительные процессы и провоцировать старение. Кошмары, стресс, плохой сон — всё это влияет и на микробиом.

Что делать, если кошмары не отпускают?

Отаику подчёркивает: во многих случаях решение может быть простым. Чтобы снизить частоту кошмаров:

• Избегайте страшных фильмов перед сном
• Устраните источники тревожности и стресса
• Обратитесь к психотерапевту при наличии тревожных расстройств
• Ведите здоровый образ жизни и придерживайтесь режима сна

Кошмары — сигнал, который нельзя игнорировать

"Это биологически правдоподобное и очень интересное открытие", — комментирует невролог Гай Лешцинер.

Он призывает к дополнительным исследованиям, ведь кошмары могут быть симптомом других проблем — от болезней до побочных эффектов лекарств.

Но пока одно ясно точно: кошмары — не просто пугающие сны. Это индикатор скрытых процессов, которые могут ускорить закат жизни.