Учёные нашли способ лечить рак, «вслушиваясь» в мусорную ДНК

Генетики и онкологи всё чаще обращают внимание не только на мутации в активных генах, но и на участки, которые раньше считались «мусорными». Новое исследование, проведённое в Италии, доказало: именно в этих зонах можно найти уязвимости раковых клеток, которые ранее ускользали от терапии.

Как сообщает RaiNews, учёные из Института молекулярной онкологии в Милане использовали новейшие алгоритмы расшифровки и машинного обучения, чтобы проанализировать активность так называемой «некодирующей» ДНК — той самой, что составляет около 98% нашего генома и долгое время считалась бесполезной.

Что такое мусорная ДНК?

Это участки генома, которые не кодируют белки, но участвуют в регуляции других генов. Многие из них включаются при определённых условиях, в том числе при онкологических мутациях. Ранее считалось, что эти зоны не играют существенной роли, но сейчас становится ясно: они формируют сигнальную архитектуру опухоли.

Почему это важно?

Исследователи выявили, что определённые участки мусорной ДНК активируются только в опухолевых клетках, а в нормальных тканях остаются неактивными. Это открывает путь к созданию лекарств, действующих избирательно — без повреждения здоровых тканей.

Кроме того, эти «темные зоны генома» могут использоваться как биомаркеры — ранние сигналы присутствия рака, ещё до появления клинических симптомов. Это повышает шансы на своевременную диагностику и снижение агрессивности лечения.

Какие перспективы?

Учёные уже разрабатывают малые молекулы и РНК-препараты, способные блокировать активные участки мусорной ДНК в раковых клетках. Параллельно идёт работа по созданию «генетических ловушек», которые подавляют рост опухолей, мешая им использовать эти зоны как регуляторные узлы.

В ближайшие годы ожидаются первые клинические испытания подобных препаратов. Если гипотеза подтвердится, медицина получит в распоряжение совершенно новый уровень таргетированной терапии.

Кстати, ранее считалось, что мусорная ДНК — это эволюционный хлам. Теперь ясно: именно в её хаосе может скрываться порядок, способный спасти жизни.