Тайна обратной стороны Луны раскрыта: учёные нашли след удара, изменившего её навсегда

Первые образцы лунной пыли, собранные с обратной стороны Луны китайской миссией "Чанъэ-6", могут помочь разгадать одно из самых давних загадок спутника Земли. Анализ, проведённый учёными Китайской академии наук, показал: существенные различия между двумя полушариями Луны могли возникнуть после гигантского столкновения, изменившего её изнутри. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Следы древнего удара

Этот вывод связывает особенности геологии обратной стороны Луны и подтверждает: метеоритные удары не просто оставляют следы на поверхности, а способны изменить внутреннюю структуру планетарных тел.

"Асимметрия лунных полушарий ставила учёных в тупик с 1959 года, когда советская "Луна-3" впервые передала снимки обратной стороны", — отмечают исследователи.

Даже на размытых изображениях было видно: ближняя сторона Луны пестрит тёмными базальтовыми равнинами, а дальняя — светлая и густо покрыта кратерами. Одним из ключевых подозреваемых всегда оставался гигантский ударный бассейн Южный полюс-Эйткен, занимающий почти четверть всей поверхности Луны.

Связь между двумя телами подтверждает и тот факт, что атмосфера Земли просачивается на Луну, формируя следы частиц в лунной пыли и показывая, как тесно они связаны в космическом масштабе.

Прорыв миссии "Чанъэ-6"

Без физического доступа к образцам подтвердить гипотезу долгое время было невозможно. Ситуация изменилась в 2024 году, когда капсула миссии "Чанъэ-6" доставила на Землю пыль с обратной стороны Луны. Это стало первым в истории случаем получения таких образцов.

"Миссия "Чанъэ-6" — пример человеческой изобретательности и технологического мастерства", — подчеркнули в Китайском национальном космическом управлении.

С тех пор учёные работают над анализом состава вещества, стремясь понять, как именно катастрофические события прошлого изменили спутник Земли.

Изотопы как ключ к разгадке

Команда планетолога Хенг-Ци Тяня исследовала содержание калия и железа в лунных образцах, собранных в бассейне Южный полюс-Эйткен. Учёные сравнили их изотопный состав с материалами, ранее привезёнными миссиями "Аполлон" и "Чанъэ-5". Изотопы — разновидности одного элемента с разным числом нейтронов — позволяют понять, как происходили процессы нагрева и испарения в глубинах Луны.

"Результаты показали: базальты ближней стороны содержат больше лёгких изотопов железа и калия, тогда как на дальней стороне преобладают тяжёлые", — говорится в статье.

Такое различие невозможно объяснить обычной вулканической активностью. Учёные пришли к выводу, что в древности Луна пережила мощнейшее столкновение.

Как столкновение изменило Луну

"Хотя изотопы железа можно объяснить магматическими процессами, изотопы калия указывают на глубокие изменения мантии, вызванные ударом, сформировавшим бассейн Южный полюс-Эйткен", — пишут авторы исследования.

Сильное нагревание и последующее испарение вещества могли не только изменить химический состав недр Луны, но и вызвать конвекционные процессы в мантии целого полушария. Учёные полагают, что именно этот механизм объясняет все наблюдаемые различия между ближней и дальней сторонами.

Похожий сценарий предполагает и теория трёх последовательных катастроф, согласно которой Луна сформировалась после серии столкновений, каждое из которых оставляло уникальные следы в её недрах.

Новая глава лунной истории

Самое крупное столкновение в истории спутника не просто изменило его поверхность — оно переписало внутреннюю структуру Луны. Эти данные дают учёным новый инструмент для понимания эволюции планетарных тел и показывают, что катастрофические события прошлого могут формировать химический облик миров на миллиарды лет вперёд.