Как остановить пески пустынь? Китай нашёл способ — и готов построить новую Великую Стену

Освоение пустынных территорий в Китае выходит за рамки традиционных методов и всё чаще опирается на биологические решения. Учёные предлагают закреплять пески не бетоном и лесополосами, а живыми микроорганизмами, способными формировать устойчивый почвенный слой в экстремальных условиях. Об этом сообщает издание South China Morning Post.

Биология вместо инженерии

Китайские исследователи работают над масштабным геоинженерным проектом по созданию так называемой "искусственной корки" на основе цианобактерий. Проект реализуется на Шапотунской пустынной экспериментально-исследовательской станции Китайской академии наук в автономном районе Нинся. По оценке специалистов, это первое в мире применение микроорганизмов в столь крупных масштабах для целенаправленного преобразования природных ландшафтов — на фоне того, что человечество уже нарушило планетарные границы, связанные с состоянием экосистем суши.

В основе технологии лежит использование свойств цианобактерий — древнейших форм жизни на Земле. Эти микроорганизмы способны годами выживать в условиях сильной жары и засухи. При попадании даже небольшого количества влаги они активируются, начинают быстро размножаться и образуют плотную биомассу, связывающую частицы песка в единый слой.

От природного процесса к ускоренной технологии

В естественных условиях формирование устойчивой биологической корки в пустыне занимает от пяти до десяти лет. Разработанная китайскими учёными технология позволяет сократить этот срок примерно до одного года. Созданная таким образом корка способна выдерживать ветер со скоростью до 36 км/ч, эффективно препятствуя эрозии и перемещению песков.

Метод был доработан в ходе серии экспериментов. Из более чем 300 изученных видов исследователи отобрали семь ключевых штаммов цианобактерий. Их смешали с органическим веществом, получив питательную пасту, которая стала основой для практического применения технологии.

"Твёрдые семена" для пустынь

Полученную пасту помещают в специальные шестигранные формы, создавая так называемые "твёрдые семена" — компактные блоки, удобные для транспортировки вглубь пустынных районов. После распределения по иссушенной местности эти блоки активируются дождевой водой, запуская процесс быстрого образования прочной биологической корки.

Такая форма позволяет доставлять материал в труднодоступные зоны и равномерно распределять его на больших площадях. Учёные подчёркивают, что технология отличается низкой себестоимостью и высокой эффективностью по сравнению с традиционными методами борьбы с опустыниванием.

"Великая зелёная стена" и глобальные планы

Разработка является частью масштабной государственной инициативы Китая "Великая зелёная стена", направленной на сдерживание опустынивания. В отличие от классических программ лесоразведения, проект решает фундаментальную проблему — подвижность песков, которая усиливается по мере того, как засухи и пожары ускоряют деградацию лесов и прилегающих ландшафтов.

В ближайшие пять лет с применением новой технологии планируется восстановить до 6 667 гектаров земель в Нинся. Китайские стратегии уже рассматриваются как модель для других регионов мира. Подобные подходы масштабируются в Африке и Монголии, а завершение строительства 1856-километровой песчано-защитной полосы во Внутренней Монголии демонстрирует долгосрочные намерения страны. Проект позиционируется как потенциальный инструмент глобального восстановления пустынь и смягчения последствий изменения климата.