Тюлениха плыла 130 километров без остановки — зачем он преодолела путь, который под силу только киту: учёные в недоумении

Учёные из Гетеборгского университета (Швеция) зафиксировали беспрецедентное перемещение обыкновенного тюленя, оснащённого передатчиком, от острова Костер до норвежского города Арендал — около 130 километров через открытое море. Это открытие стало важным шагом в понимании миграций, питания и экологических вызовов, с которыми сталкиваются морские млекопитающие.

Экспедиция и установка передатчиков

Исследовательская группа под руководством профессора Карин Хординг из Морской лаборатории Тьярне провела осенью серию экспедиций в акватории Каттегата. В октябре специалисты установили передатчики на двух самках обыкновенного тюленя, пойманных вблизи острова Урсхольмен недалеко от Костера.

«Мы были очень удивлены. Такого раньше никто не фиксировал», — рассказала Карин Хординг.

Учёные отмечают, что хотя популяция обыкновенных тюленей восстановилась после массовых гибелей 1988 и 2002 годов, за последние десять лет численность снова начала снижаться. Тюлени стали производить меньше детёнышей и всё чаще питаются мелкой рыбой вместо жирной сельди и трески. Энергетическая нехватка, по мнению исследователей, может влиять на выживаемость животных.

Схожие биохимические исследования показывают, что даже молоко тюленей содержит уникальные защитные молекулы, способные помогать молодняку адаптироваться к суровым условиям северных морей.

Работа в холодных условиях

Экспедиции проходили в сложных условиях: исследователи работали ночью и в холод, лазая по скалам и устанавливая сети с поплавками. Когда тюлени попадали в ловушки, команда быстро устанавливала передатчики, проводила измерения и взвешивание при участии ветеринара. Все процедуры выполнялись с минимальным стрессом для животных.

Передатчики крепились к шерсти и передавали данные о глубине погружений, маршрутах и времени отдыха. Это позволяет сопоставлять перемещения тюленей с температурой воды, типом морского дна и концентрацией рыбы.

Необычный маршрут

Одна из самок установила рекорд: она пересекла пролив Скагеррак, достигнув побережья Норвегии. Тюлень преодолел 130 километров за восемь дней, не выходя на сушу. Обычно эти животные придерживаются береговой линии, но в данном случае маршрут проходил через глубоководные участки открытого моря.

«Это огромный заплыв. Мы знаем, что тюлени способны проходить большие расстояния, но обычно они двигаются вдоль побережья», — добавила Хординг.

Интересно, что подобные способности к навигации наблюдаются и у других морских существ. Например, черепахи используют магнитное поле Земли для ориентации в океане, что может указывать на схожие биологические механизмы пространственного восприятия.

Экологическое значение исследования

Результаты исследования важны для понимания динамики популяций и распространения заболеваний среди морских млекопитающих. Сбор данных помогает разрабатывать программы по защите видов и регулированию промыслов.

Кроме того, проект Marhab, в рамках которого проводились наблюдения, исследует влияние изменений в экосистемах на поведение тюленей. Эти данные позволяют выстраивать совместную работу шведских и норвежских специалистов для защиты прибрежных экосистем.

Сравнение методов отслеживания морских животных

Современные технологии позволяют фиксировать перемещения животных в режиме реального времени. Учёные используют несколько подходов:

1. Спутниковые передатчики — дают детальные маршруты миграции.

2. Акустические метки — применяются в прибрежных зонах.

3. Фотоидентификация — помогает отслеживать отдельных особей визуально.

4. Дроны и подводные камеры — фиксируют поведение без вмешательства человека.

Каждый из методов имеет преимущества и ограничения, однако именно спутниковые метки предоставляют самые полные данные о поведении животных.

Плюсы и минусы метода с передатчиками

• Преимущества:
  высокая точность и долговременность наблюдений;
  возможность анализа глубины и температуры воды;
  сохранение естественного поведения животных.
• Недостатки:
  высокая стоимость оборудования;
  сложность установки в экстремальных условиях;
  ограниченный срок службы метки.

Популярные вопросы о поведении тюленей

1. Почему тюлени всё чаще уходят в открытое море?
Это может быть связано с изменением климата и сокращением запасов рыбы в прибрежных водах.

2. Безопасно ли устанавливать передатчики?
Да, процедуры выполняются ветеринарами с минимальным стрессом для животных.

3. Как эти исследования помогают экологии?
Они позволяют предсказывать реакции животных на изменения среды и разрабатывать меры защиты видов.