Не только камни: рядом со Стоунхенджем обнаружили сооружение, превосходящее его по масштабу

Учёные доказали рукотворное происхождение ям у Стоунхенджа — Internet Archaeology

Международная группа археологов представила убедительные доказательства того, что огромные ямы неподалёку от Стоунхенджа — творение рук человека, а не природные образования. Открытие проливает свет на инженерные способности и верования неолитических обществ. Об этом сообщает журнал Internet Archaeology.

Загадочные ямы у Даррингтона

На равнинах Уилтшира, рядом с известными неолитическими памятниками Даррингтон-Уоллс и Вудхендж, археологи обнаружили цепочку из примерно двадцати ям, растянувшихся более чем на полтора километра. Диаметр некоторых из них достигает десяти метров, а глубина — пяти. Чтобы вырыть такие углубления в плотных меловых почвах, древним строителям понадобились не только сила, но и чёткое понимание геометрии и последовательности работ.

Первое сообщение об этой находке появилось в 2020 году. Тогда исследователи предположили, что структура представляет собой древний круг и может быть самым крупным сооружением подобного рода в Британии. Некоторые археологи даже высказали идею, что создание такого комплекса требовало использования счёта или примитивной системы измерений, ведь охватить взглядом всю конструкцию невозможно.

Однако вскоре появились сомнения: ряд специалистов заявил, что ямы могут быть природного происхождения, например результатом обрушения грунта. Чтобы развеять сомнения, команда археологов применила новые, более точные методы анализа.

Научные методы, подтвердившие искусственное происхождение

Для изучения комплекса исследователи использовали сочетание передовых технологий, ранее не применявшихся в таком масштабе. Руководитель проекта профессор Винсент Гаффни из Брадфордского университета пояснил, что традиционные раскопки были бы слишком затратными и разрушительными.

"Исключительный размер ям потребовал нового подхода. Мы использовали несколько видов геофизического оборудования, чтобы определить их форму и глубину, не прибегая к масштабным раскопкам", — отметил Винсент Гаффни.

Сочетание технологий включало:

электрорезистивную томографию - для измерения глубины и плотности грунта;
георадар и магнитометрию - для визуализации подземных очертаний;
оптически стимулированную люминесценцию (ОСЛ) - для определения возраста почвы по последнему моменту её воздействия солнечного света;
анализ древней ДНК из осадков (sedDNA) - чтобы установить, какие растения и животные обитали рядом с ямами.

Совмещение этих методов позволило получить многослойную картину структуры. Учёные обнаружили повторяющиеся стратиграфические слои в разных ямах, что, по их словам, невозможно при естественном образовании таких форм.

"Это не могло произойти естественным путём. Мы считаем, что вопрос окончательно решён", — подчеркнул Винсент Гаффни.

Возможное назначение ям

Согласно датировке, ямы были выкопаны в позднем неолите, около 4000 лет назад. Их точное предназначение остаётся неясным, но археологи предполагают, что они могли иметь ритуальное или символическое значение, связанное с верованиями в подземный мир.

Если создатели Стоунхенджа обращали свои постройки к небу, то строители Даррингтона, вероятно, сосредоточились на "нижнем" мире — земле, из которой, по их представлениям, происходила жизнь и куда она возвращалась.

"Теперь, когда мы уверены, что эти ямы — часть единого сооружения, перед нами монумент грандиозного масштаба, запечатлевший космологию людей той эпохи", — заявил Винсент Гаффни.

Плюсы и минусы исследования

Плюсы:

впервые объединены несколько независимых методов для анализа древних структур;
получены прямые доказательства рукотворного происхождения ям;
открытие расширяет понимание инженерных и культурных способностей неолитических обществ;
демонстрирует потенциал современных технологий в археологии.

Минусы:

остаётся неизвестным функциональное назначение сооружения;
часть данных основана на косвенных признаках, требующих подтверждения раскопками;
из-за ограниченной выборки нельзя исключить локальные природные факторы;
необходимость повторных исследований в других районах Британии для уточнения контекста.

Сравнение с другими мегалитическими сооружениями

По масштабам Даррингтонский круг ям сопоставим с крупнейшими мегалитическими комплексами Европы. Однако, в отличие от Стоунхенджа, где главная ось ориентирована на солнцестояние, новая структура указывает на иную символику. Её расположение и форма больше соответствуют концепции границы между землёй живых и подземным миром.

Учёные считают, что подобные монументы могли быть частью сложной системы ритуальных маршрутов, соединяющих различные святилища. Таким образом, Даррингтон может представлять собой недостающее звено в цепи неолитических святилищ Южной Англии.