Обнаружен тайный двигатель эволюции – но то, что спасало предков, может помешать выжить нам

Большую часть истории человечества наш рацион зависел от того, какие микроэлементы содержались в местных почвах. Люди эволюционировали в условиях их избытка или дефицита, и это оставило след в нашем геноме. Сегодня, когда еда свободно перемещается по миру, эти древние адаптации могут оборачиваться неожиданными последствиями.

Генетические следы в еде

Команда Джасмин Риз из Пенсильванского университета проанализировала почти 900 геномов из разных регионов и искала признаки отбора в 270 генах, связанных с усвоением 13 микроэлементов — от железа до селена.

Результаты оказались удивительными: практически у каждой исследованной популяции нашлись «сигнатуры» эволюционной адаптации к уровню того или иного элемента в почве.

Низкий рост и йод

Наиболее сильные доказательства касались генов, связанных с йодом.

• У народов майя в Центральной Америке выявлены признаки отбора, влияющего на гормоны щитовидной железы. Интересно, что эти же группы отличаются невысоким ростом, а почвы в их регионе бедны йодом.
• У народов мбути и биака в Центральной Африке наблюдается схожая картина: низкорослость и меньшая склонность к зобу (болезни щитовидки при нехватке йода), чем у соседей.

Это укрепляет гипотезу: адаптация к бедным йодом почвам могла влиять на рост.

Магний и защита от токсичности

В Центральной и Южной Азии у уйгуров и брагуи зафиксирован отбор, связанный с генами усвоения магния. В этих регионах почвы богаты этим элементом. Учёные предполагают, что генетические изменения снижают его усвоение, защищая организм от возможной токсичности.

Глобальный масштаб

По словам Риз, фактически в каждой популяции мира можно найти следы отбора хотя бы по одному микроэлементу. Это значит, что питание и среда играли колоссальную роль в формировании генома.

«Мы наблюдаем действительно широко распространённые признаки адаптации», — подчёркивает Джасмин Риз.

Что это значит сегодня

Раньше человек всю жизнь ел то, что давала местная почва. Сегодня продукты могут приезжать с другого конца света, и древние адаптации начинают играть против нас: одни люди получают избыточные дозы элементов, другие — наоборот.

«Важно понять, нуждаются ли представители отдельных популяций в специальных добавках с микроэлементами», - отмечает Марк Стоункинг из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка.

Плюсы и минусы гипотезы

Мифы и правда

• Миф: все люди одинаково усваивают микроэлементы.
• Правда: генетика формировалась под влиянием местных условий и отличается у разных народов.
• Миф: низкий рост — всегда следствие плохого питания.
• Правда: в ряде случаев это может быть побочный эффект адаптации к бедным йодом почвам.
• Миф: витамины и добавки одинаково полезны для всех.
• Правда: для разных популяций потребности могут сильно различаться.

FAQ

Почему раньше адаптации были полезны, а теперь нет?
Потому что рацион соответствовал местным условиям. Сегодня продукты глобальны, и баланс микроэлементов меняется.

Может ли генетика объяснить предрасположенность к определённым болезням?
Да, например, к зобу, диабету или проблемам с ростом.

Что дальше?

Нужны исследования, которые помогут персонализировать рекомендации по питанию и добавкам для разных групп населения.

А что если…

А что если персонализированное питание будущего будет учитывать не только калории и витамины, но и древние генетические адаптации? Тогда диета станет не модным трендом, а точной медициной, основанной на эволюции.

Три интересных факта

1. Дефицит йода был одной из главных причин умственной отсталости у детей до введения йодированной соли в XX веке.
2. Микроэлементы, такие как магний и селен, в избыточных дозах могут быть токсичны.
3. Витамин D в северных широтах стал примером того, как генетика и среда совместно формируют рекомендации по питанию.