Горы-гиганты стоят на сэндвиче? Учёные выяснили, какая начинка у гималайского бутерброда

Учёные предлагают пересмотреть вековую теорию, объясняющую, как Азия удерживает гигантский вес Гималаев и Тибетского нагорья. Новое исследование, опубликованное в журнале Tectonics, показало: привычная модель "удвоенной земной коры" не объясняет реальных геологических процессов, и вместо этого под Гималаями скрывается "мантийный сэндвич".

Классическая модель

Согласно гипотезе, предложенной в 1924 году швейцарским геологом Эмилем Арганом, Гималаи и Тибет удерживаются благодаря тому, что земная кора региона утолщена почти вдвое: индийская плита пододвинулась под азиатскую, и их коры наложились друг на друга, уходя на глубину до 70-80 км. Эта идея на десятилетия стала основой учебников по геологии.

Почему теория трещит по швам

Новые данные указывают: на глубине около 40 км температура так высока, что породы начинают плавиться. Нижняя часть коры становится пластичной, "как йогурт", поясняет ведущий автор работы Пьетро Стернаи из Миланского университета Бикокка. А на такой "основе" устойчивые горы существовать не могут.

"Мантийный сэндвич"

Компьютерные модели столкновения Индийской и Евразийской плит показали: часть индийской коры действительно пододвигается, но её фрагменты прикрепляются не к азиатской коре, а к литосфере - жёсткому слою, включающему верхнюю мантию. В итоге между двумя коровыми слоями зажимается участок мантии.

Эта структура работает как армирующий слой:

• кора создаёт плавучесть и удерживает высоту,
• мантия добавляет прочности и сопротивления.

Так объясняется, почему Гималаи не только поднялись так высоко, но и сохраняют свою высоту спустя десятки миллионов лет.

"У нас есть всё необходимое для поднятия рельефа и поддержания веса Гималаев и Тибетского нагорья", — говорит Пьетро Стернаи.

Совпадение с реальными данными

Соавтор исследования Симона Пилия из Университета нефти и полезных ископаемых имени короля Фахда отмечает, что модель совпадает с сейсмическими наблюдениями и образцами пород, которые старая теория не могла объяснить.

"Теперь всё действительно начинает обретать смысл", — подчеркнула Пилия.

Мнения экспертов

• Адам Смит (Университет Глазго) считает, что результаты объясняют многие геологические аномалии Гималаев: "Авторы проводят множество симуляций с разной толщиной слоёв, и всегда появляется этот кусочек мантии между плитами".
• Доуве ван Хинсберген (Утрехтский университет) полагает, что открытие не противоречит существующим данным: "Если один континент задвигается под другой, можно ожидать сэндвич из коры и мантии".

Новая модель разрушает столетнюю догму и показывает: Гималаи стоят не на удвоенной коре, а на более сложной комбинации коры и мантии. Этот "геологический сэндвич" может стать ключом к пониманию не только Гималаев, но и других горных систем мира.