Хотите развить мозг и избежать деменции? Просто нюхайте это — открытие японских ученых ошеломляет

Учёные из Университета Киото и Университета Цукубы представили результаты исследования, показывающего, что привычные ароматы способны оказывать влияние не только на настроение, но и на структуру мозга. Эксперимент продемонстрировал: регулярное вдыхание запаха розы может увеличить объём серого вещества в определённых зонах мозга.

Как проходило исследование

В эксперименте участвовали 50 женщин. Основная группа из 28 человек ежедневно наносила на одежду масло с ароматом розы на протяжении месяца. Контрольная группа из 22 участниц использовала обычную воду. Спустя 30 дней все добровольцы прошли магнитно-резонансную томографию (МРТ).

Результаты оказались неожиданными: у тех, кто регулярно вдыхал аромат розы, наблюдалось увеличение объёма серого вещества. Это открытие стало первым прямым подтверждением того, что продолжительное воздействие запахов способно менять структуру мозга.

Какие зоны мозга изменились

Изменения затронули не все отделы мозга. Наибольший прирост серого вещества произошёл в задней поясной коре (PCC) — области, связанной с формированием воспоминаний и ассоциаций. При этом практически не изменились размеры миндалевидного тела, отвечающего за эмоции, и орбитофронтальной коры, участвующей в обработке приятных запахов.

Исследователи объясняют это так: постоянное присутствие знакомого аромата снижает нагрузку на эмоциональные центры, позволяя миндалевидному телу "расслабиться". В то же время задняя поясная кора остаётся активной, так как именно она формирует и хранит ассоциативные воспоминания, связанные с запахом.

Возможные объяснения и альтернативные гипотезы

Учёные допускают и другой вариант: аромат розы мог восприниматься мозгом не только как приятный. В этом случае активация PCC могла быть связана с эмоциональной регуляцией — то есть мозг учился "примиряться" с запахом, что также усиливало его активность и приводило к росту серого вещества.

Перспективы для медицины

Хотя увеличение объёма серого вещества не всегда означает улучшение когнитивных функций, результаты исследования открывают новые горизонты. В частности, ароматерапия может стать дополнительным инструментом в борьбе с нейродегенеративными заболеваниями, включая деменцию. Известно, что задняя поясная кора сокращается при болезни Альцгеймера, поэтому её укрепление может снизить риск развития заболевания.

Простое нанесение масла или духов на одежду является дешёвым и доступным способом воздействия на мозг. В дальнейшем исследователи планируют расширить эксперименты, используя разные запахи и более крупные группы добровольцев.

Работа, опубликованная в журнале Brain Research Bulletin, показывает: запахи могут не только радовать, но и физически укреплять мозг. Это открывает путь к новым подходам в ароматерапии, которые могут поддерживать психическое здоровье и повышать пластичность мозга.