В этом месте нет суши — но есть Нулевой остров площадью один метр: что происходит в самой важной точке Земли

Координаты 0° широты и 0° долготы — звучит как чистая абстракция из учебника географии. Но на самом деле это место в Атлантическом океане не только с богатой историей, но и с современным практическим значением.

От разных меридианов к единому

До XIX века каждая страна пользовалась собственным "нулевым меридианом": французы вели отсчёт от Парижа, китайцы — от Пекина, британцы — от Гринвича. Это приводило к хаосу в морской навигации: карты не совпадали, долготы "прыгали", а мореплавателям приходилось сверяться с разными системами.

Чтобы положить конец путанице, в 1884 году в Вашингтоне состоялась Международная конференция по меридиану. Двадцать пять стран согласились сделать "нулевым" именно гринвичский меридиан. С тех пор долгота 0° проходит через Лондон, а её пересечение с экватором оказалось в Гвинейском заливе — примерно в 600 километрах к югу от Ганы.

Легенда "Нулевого острова"

Физически в точке пересечения экватора и Гринвича нет суши — только океан. Но именно эта "пустота" породила символ, знакомый всем картографам и айтишникам. В цифровом мире координаты 0,0 часто используются по умолчанию, когда система не может определить реальное местоположение.

Так родился Null Island ("Нулевой остров"). На картах его иногда рисуют как крошечный квадрат в один метр. Шутка оказалась полезной: если в базах данных вдруг появляются объекты в точке 0,0, значит произошла ошибка геокодирования. "Нулевой остров" превратился в своеобразный фильтр для поиска багов.

Реальный объект в океане

Несмотря на виртуальное происхождение легенды, координаты 0,0 не пусты. Здесь расположен океанографический буй станции 13010 — Soul, входящий в международную сеть PIRATA. Этот проект отслеживает температуру воды, скорость ветра, влажность и другие климатические параметры в Атлантике. Полученные данные помогают прогнозировать погоду и строить климатические модели.

Двойная природа точки 0,0

Пересечение экватора и нулевого меридиана сочетает в себе три измерения:

• историческое — как символ перехода от хаоса карт к единому мировому стандарту;
• виртуальное — как мифический Null Island, "остров ошибок" в цифровой картографии;
• практическое — как реальная станция наблюдений, важная для науки о климате.

Именно эта двойственность — сочетание шутки и серьёзной науки — делает координаты 0° широты и 0° долготы одними из самых любопытных точек на Земле.