Неправильные осы: находка на ядерном объекте радиоактивного гнезда напугала его работников

В США, на территории центра по переработке ядерных материалов Savannah River (Южная Каролина), во время планового радиационного мониторинга рабочие сделали неожиданную находку — осиное гнездо с уровнем загрязнения, в десять раз превышающим федеральные нормы.

Где и как его нашли

Гнездо обнаружили 3 июля в так называемой F-Area Tank Farm — участке с 22 подземными резервуарами из углеродистой стали, каждый объёмом от 2800 до более чем 3000 м³. Здесь хранится часть жидких радиоактивных отходов, оставшихся с времён активной работы комплекса, который был создан в 1950-х для производства плутония и трития для ядерного оружия.

Согласно отчёту Министерства энергетики США, уровень загрязнения составил 100 000 распадов в минуту на 100 см² (бета- и гамма-излучение), что в десять раз выше допустимого. При этом утечки из резервуаров не зафиксировали — источником загрязнения назвали остаточную радиацию.

Что сделали с находкой

Живых ос внутри не было, но гнездо обработали инсектицидом для исключения повторного заселения.

"Даже если бы осы были, уровень их индивидуального заражения был бы значительно ниже", — отметили в ведомстве.

Также подчеркнули, что осы редко удаляются от гнезда более чем на несколько сотен метров, а найденный объект находился в центре охраняемой территории площадью около 800 км², что сводит к минимуму риск их вылета за пределы комплекса.

Безопасность и последствия

Представители комплекса уверяют, что почва и прилегающие участки не загрязнены, гнездо изолировали, а работа объекта не прерывалась. Никаких последствий для здоровья работников или жителей близлежащих районов не зафиксировано.

Критика и ответ

Том Клементс, исполнительный директор наблюдательной группы Savannah River Site Watch, выразил недовольство тем, что руководство не раскрыло источник радиоактивных отходов и не прокомментировало возможность утечек. В ответ представители комплекса сообщили о модернизации систем переработки и установке нового транспортёра для перемещения отработанного ядерного топлива, что должно ускорить подготовку отходов к окончательному захоронению.