Камчатка чуть не отошла Америке вслед за Аляской за бесценок: кто сорвал сделку в последний момент

В начале XX века Камчатка могла стать второй Аляской. США всерьёз планировали приобрести полуостров у ослабевшей Советской России — почти за бесценок. Но история пошла по другому сценарию.

«Золотая» цель на краю России

После покупки Аляски в 1867 году интерес США к северной части Тихоокеанского региона усилился. Особенно притягательной оказалась Камчатка — удалённый, богатый ресурсами край, почти не защищённый Российской империей.

К концу XIX века американские промышленники уже исследовали побережье в поисках золота. В реальности они находили другое — нефтяные месторождения, не менее ценные. Тем временем границы империи оставались без должной охраны, что лишь усиливало аппетиты соседей.

Предложение, от которого Ленин отказался

В 1920 году, когда Советская Россия находилась в состоянии смуты, бизнесмен Вашингтон Бейкер Вандерлип обратился к Совету народных комиссаров с дерзким предложением — продать Камчатку Соединённым Штатам.

Формальный предлог — необходимость совместных действий против Японии, которая также претендовала на влияние в регионе. Но Вандерлип не скрывал: его интересовала именно прямая продажа, а не аренда или концессия.

«Меня интересует покупка Камчатки, а не долгосрочная аренда», — настаивал предприниматель.

Вандерлип изучал Камчатку ещё с конца XIX века и теперь, в условиях политического хаоса, считал момент подходящим для сделки. Он даже заручился поддержкой части американского истеблишмента, лоббировавшего экспансию на Дальний Восток.

На тот момент Камчатка фактически находилась в юрисдикции Дальневосточной Республики (ДВР) — буферного государства, созданного большевиками для сдерживания японской агрессии.

Так почему сделка не состоялась?

Владимир Ленин, прекрасно понимая, что Москва почти не контролирует отдалённые регионы, был близок к согласию. Но в последний момент отказался. Вместо продажи советская сторона предложила 50-летнюю концессию.

Причина — чисто политическая: Ленин хотел вбить клин между капиталистическими державами и посеять рознь в западном лагере, допустив участие США в освоении российской территории. Но уже в 1921 году ситуация резко изменилась. В ДВР при поддержке японцев случился белогвардейский переворот, вскоре японские войска покинули Владивосток, и необходимость в сделке с США отпала сама собой.

Дополнительный удар пришёл от Вашингтона: официальное признание Советской России как государства так и не состоялось, что автоматически обрубило возможность переговоров о Камчатке.

«Хан Камчатки», которому не повезло

И всё же Вандерлип не сдавался. Его настойчивость и попытки пробиться к ресурсам полуострова стали предметом шуток и иронии — американская пресса окрестила его «ханом Камчатки».

Но усилия бизнесмена закончились ничем. Камчатка осталась российской, и сделка, которая могла стать второй Аляской, так и не состоялась. Возможно, в этом эпизоде история избежала серьёзной геополитической ошибки.