Когда уходит вода, наступает День Ноль: куда и почему движется Южная Африка

Как земля "подпрыгивает", когда исчезает вода

С 2012 по 2020 год поверхность Южной Африки поднялась на 6 миллиметров. Это выяснили учёные из Боннского университета, использовав данные ГНСС — глобальной навигационной спутниковой системы. Там, где засухи были наиболее сильными, например в Западно-Капской провинции, земля приподнялась особенно заметно.

"Потеря воды уменьшает давление на кору, и она всплывает, как пружина без груза", — объясняет геодезист Макан Карегар.

Этот эффект называется изостатическим поднятием, и до недавнего времени его связывали в первую очередь с ледниками. Но теперь становится ясно: и вода способна "вытягивать" землю вверх, когда покидает почву, реки и подземные резервуары.

GRACE и исчезающие реки: спутники видят перемены

Чтобы подтвердить гипотезу, учёные обратились к миссии GRACE — проекту NASA и Германского аэрокосмического центра. GRACE измеряет гравитационное поле Земли, что позволяет отслеживать перемещения водных масс.

"GRACE показала: где меньше воды — там выше земля", — подчёркивает геодезист Кристиан Мильке.

Даже несмотря на ограниченное разрешение спутниковых данных, тренды оказались очевидными: подъём поверхности совпадает с участками, потерявшими наибольшее количество влаги.

Дополнительные гидрологические модели подтвердили: засухи с 2015 по 2019 годы были катастрофическими. Кейптаун оказался на грани "Дня Ноль" — момента, когда в городских кранах могла закончиться вода. Эти экстремальные события и стали причиной движения земной коры.

А что с мантией? Новое открытие под Восточной Африкой

Но засухи — лишь одна часть головоломки. Ранее геологи объясняли подъем суши в регионе так называемой горячей точкой Куатламба, связанной с восходящим потоком раскалённой мантии. Однако в 2025 году команда из Университета Глазго добавила к этой теории новую интригу.

Анализ изотопов неона в геотермальном поле Мененгаи в Кении позволил подтвердить существование гигантского мантийного плюма, простирающегося почти на 4000 миль. Он проходит под Восточно-Африканской рифтовой системой (ВАРС) — одним из крупнейших тектонических образований планеты.

Учёные не исключают, что этот плюм в будущем может разорвать Африку на две части.

Именно плюм вызывает вулканическую активность и участвует в формировании рифтов — гигантских трещин в земной коре. Это делает регион одним из самых нестабильных и одновременно важных для понимания внутренней динамики Земли.

Когда мантия и засуха действуют вместе

Сегодня очевидно: геология и климат не существуют порознь. Уход воды облегчает кору, а глубинные процессы поднимают её изнутри. Южная Африка стала лабораторией в реальном времени, чтобы рассказать одну историю: Земля — живая, и она меняется быстрее, чем мы думали.