Микрочип стоил дешевле булки — и мог стоить человечеству жизни: чего не случилось в 1980 году

Всё могло закончиться в одну ночь. Холодная война, ядерные арсеналы, тревожные радары — и одна ошибка стоимостью меньше полудоллара, способная стереть с лица Земли целые континенты. В ночь со 2 на 3 июня 1980 года США и СССР оказались в шаге от апокалипсиса — и об этом почти никто не узнал.

Сигнал тревоги

В 02:26 по местному времени в сверхсекретном бункере NORAD, глубоко под горой Шайенн в штате Колорадо, включилась система тревоги. Компьютеры сообщали: Советский Союз начал ядерную атаку. Сначала были замечены отдельные пуски, но спустя минуту система показала ужасающие данные — 2200 межконтинентальных баллистических ракет летят на США.

На фоне вторжения советских войск в Афганистан и ледяных отношений между сверхдержавами, это могло быть началом конца. У США было всего 10 минут на ответ.

Мир замер — и приготовился умереть

Американские военные начали процедуру ответного удара:

• Экипажи стратегических B-52 заняли места и ждали команды на взлёт.
• Расчёты ядерных ракет "Минитмен" подготовили системы к запуску.
• Советник президента США Збигнев Бжезинский был разбуджен среди ночи.

В своих мемуарах Бжезинский позже признается, что не стал будить жену, решив, что конец лучше встретить во сне.

Человеческий фактор спасает человечество

Именно в этот момент внимательность офицеров NORAD сыграла решающую роль. Один из них заметил, что данные с разных командных пунктов не совпадают — это выглядело подозрительно. Экстренная проверка показала, что система приняла учебную симуляцию за реальную атаку.

Причина — дефектный микрочип стоимостью всего 46 центов.

Ни скандалов, ни разборок не было — только ужас и облегчение
Ошибку устранили, мир был спасён. Никто не понёс наказания. И в этом — главное: катастрофа не случилась не благодаря технологиям, а вопреки. Выстояли люди — офицеры и аналитики, которые не поддались панике и проверили данные.