Что включило «свет» во Вселенной? Учёные нашли ответ спустя 13 миллиардов лет

Вначале была тьма. Через 380 тысяч лет после Большого взрыва Вселенная остыла настолько, что фотоны смогли свободно распространяться — это был момент образования реликтового излучения. Но настоящая «световая эпоха» наступила позже — когда начали загораться первые звёзды.

Этот период, называемый Космическим рассветом, долгое время оставался туманным. Что именно вызвало повторную ионизацию водорода? Почему Вселенная вдруг перестала быть непрозрачной и буквально «включила свет»?

Как сообщает ScienceAlert, учёные из Токийского университета нашли убедительный ответ — и он связан с крошечными, но чрезвычайно горячими ранними галактиками.

Что такое космический рассвет

Через сотни миллионов лет после Большого взрыва материя во Вселенной состояла в основном из нейтрального водорода. Этот газ поглощал свет, и космос был тёмным и «молчащим». Всё изменилось, когда начались первые процессы звездообразования.

Появившиеся звёзды начали испускать ультрафиолетовое излучение, которое ионизировало окружающий водород, разрывая атомы на протоны и электроны. Это сделало Вселенную прозрачной для света, и он начал свободно перемещаться по космосу.

Кто был виновником включения «света»

До сих пор астрономы спорили, хватило ли света от первых звёзд, чтобы ионизировать всё пространство. Теперь исследование японской команды показало: ключевую роль сыграли крошечные галактики, в которых шли интенсивные вспышки звездообразования.

Именно они, несмотря на малый размер, выделяли достаточно ультрафиолета, чтобы «пробить» туман водорода и запустить цепную реакцию ионизации по всей Вселенной.

Почему это важно

Понимание Космического рассвета — это не просто вопрос интереса. От этого момента зависит всё последующее формирование галактик, звёзд, планет и, в конечном счёте, условий для жизни. Без прозрачной Вселенной не было бы наблюдаемой нами картины космоса.

Новое открытие также помогает уточнить параметры модели расширения Вселенной и улучшает точность прогнозов по распределению тёмной материи и энергии.

Звёзды, которых мы не увидим

Ирония в том, что большинство этих ранних галактик давно поглощены более крупными структурами или растворились в космосе. Мы не можем наблюдать их напрямую — только по отпечаткам в фоновом излучении и спектре удалённых объектов.

Но именно они, «незаметные герои», когда-то включили Вселенной свет. И дали начало всему, что мы знаем, видим и из чего состоим.