Сладкая жизнь начинается: учёные готовы предложить миру сахар, который можно и худеющим, и диабетикам

В новом исследовании, опубликованном в журнале Cell Reports Physical Science, ученые из Университета Тафтса представили инновационный метод производства тагатозы — редкого сахара, который по вкусу схож с обычным столовым сахаром, но имеет значительные преимущества для здоровья. Этот сахар содержит меньше калорий и оказывает гораздо меньшее влияние на уровень сахара в крови, что делает его подходящим для людей с диабетом.

Тагатоза: полезная и дорогая

Тагатоза — это природный сахар, встречающийся в очень малых количествах в молоке и некоторых фруктах. Из-за своей редкости и сложности в производстве, ранее массовое производство тагатозы было дорогим и неэффективным процессом. Несмотря на это, тагатоза имеет множество привлекательных свойств. По сладости она примерно на 92% слаще обычного сахара, но при этом содержит на 60% меньше калорий. Это открывает возможности для использования тагатозы как безопасного и низкокалорийного заменителя сахара в продуктах, что особенно важно для людей, страдающих диабетом или желающих снизить потребление калорий.

Исследования показали, что тагатоза вызывает минимальное повышение уровня сахара в крови и инсулина, что делает её подходящей для контроля за уровнем сахара у людей с диабетом. С учетом этих факторов, Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) уже признало тагатозу "общепризнанно безопасной", что позволяет использовать её в пищевых продуктах.

Помогли бактерии

Ранее существующие методы производства тагатозы были неэффективны и затратны. Однако в новом исследовании ученые предложили революционный способ, который использует генно-модифицированные бактерии для превращения обычной глюкозы в тагатозу. Этот процесс значительно улучшает эффективность производства, позволяя достичь выхода тагатозы до 95%, что намного выше, чем в традиционных методах, где выход составлял всего 40-77%.

Как поясняют биотехнологи, подобные подходы активно развиваются и в других направлениях: недавно японские исследователи создали штамм дрожжей для повышения эффективности биосинтеза, который может изменить подход к экологичному производству химии и лекарств. Это открывает новые перспективы и для получения пищевых ингредиентов, включая тагатозу.

Потенциал тагатозы в кулинарии и здоровом питании

Тагатоза имеет важное преимущество перед другими заменителями сахара, так как она действует не только как подсластитель, но и как улучшитель текстуры в кулинарии. Например, она может использоваться в выпечке и других продуктах, где сахар не только добавляет сладости, но и влияет на текстуру и структуру. Тагатоза подрумянивается при нагревании, как обычный сахар, что делает её отличным выбором для десертов и других кулинарных изделий.

Кроме того, тагатоза может оказывать положительное влияние на здоровье. Исследования показали, что она ограничивает рост некоторых бактерий, вызывающих кариес, и способствует поддержанию здоровой микрофлоры кишечника. Это подтверждает и другое исследование — учёные выяснили, как микробы кишечника адаптировались к современному рациону, что напрямую связано с влиянием подсластителей и диетических сахаров на метаболизм.

Перспективы тагатозы для здорового питания и рынка продуктов

С учетом её низкой калорийности и положительного влияния на уровень сахара в крови, тагатоза может стать полезной заменой сахара в продуктах для людей, следящих за здоровьем или страдающих диабетом. С улучшением технологии и снижением себестоимости, она может стать доступной широкой аудитории, открывая новые возможности для здорового питания.

Таким образом, тагатоза представляет собой не только безопасный и полезный заменитель сахара, но и важное достижение в биотехнологии, которое может изменить рынок пищевых продуктов, особенно в контексте борьбы с заболеваниями, связанными с избыточным потреблением сахара.