За красивой хвоей — годы риска: как выращивают рождественские деревья без права на ошибку

Лесоводы редко становятся героями праздничных сюжетов, но именно от их работы зависит, каким будет рождественское дерево в доме. За аккуратной формой и насыщенным цветом хвои стоят годы выращивания, селекции и борьбы с болезнями. В Университете штата Миссисипи учёные решили вывести эту "невидимую" сторону праздника на свет и занялись системными исследованиями рождественских деревьев. Об этом сообщает Floral Daily.

Почему рождественские деревья выпали из фокуса науки

Рождественские деревья долгое время оставались вне внимания академических программ. Их выращивание находилось между лесным хозяйством, декоративным садоводством и агробизнесом, поэтому ни одна из отраслей не брала на себя инициативу. Ситуацию решил изменить доцент факультета лесного хозяйства MSU Джошуа Грейнджер, начав прикладные исследования совместно с фермерами и отраслевыми ассоциациями.

"Рождественские деревья — это своего рода серая зона для отрасли. Не всегда понятно, к чему их отнести — к садоводству, ландшафтному дизайну или лесному хозяйству", — объяснил доцент лесного хозяйства Джошуа Грейнджер.

По его словам, именно из-за этой неопределённости десятилетиями не проводились профильные исследования, хотя спрос на такие деревья стабильно высок.

Необычный кипарис и борьба с болезнями

Ключевым направлением работы стало партнёрство с фермой Shady Pond Tree Farm в Луизиане. Её владелец Кларк Гернон обнаружил на участке уникальную разновидность кипариса Лейланда, устойчивую к грибковому заболеванию Passalora sequoia. Этот патоген особенно опасен для плотно подстриженных деревьев, которые формируют под запросы рынка.

"Этот патоген поражает хвою по-разному — сверху вниз, снизу вверх или изнутри, пока дерево полностью не буреет и не погибает", — рассказал он.

Новый кипарис, получивший название Leighton Green Gernon, сейчас размножают в университетской теплице. В дальнейшем его будут изучать как потенциально самостоятельный культивар, что перекликается с более широкими наблюдениями о том, как новые сорта кипариса устойчивы к морозу и болезням в разных климатических условиях.

Поиск идеальной формы и предпочтений покупателей

Параллельно исследователи тестируют другие породы — от сосен до атлантического белого кедра и гибридов кипариса. Все деревья проходят тот же путь, что и на коммерческих плантациях: выращивание в питомнике, формирование кроны, оценка декоративных качеств. Учёные также изучают реакцию покупателей, поскольку оттенок хвои и плотность кроны напрямую влияют на спрос, как и в случае с хвойными растениями в ландшафтном дизайне.

Отдельное внимание уделяется тому, как деревья ведут себя после срезки. Команда проводит домашние тесты, оценивая, насколько долго растения сохраняют свежий вид в интерьере.

Технологии и практическая польза для фермеров

Ещё одно направление работы связано с ранним выявлением заболеваний. Совместно со специалистами Института геосистем MSU учёные внедряют технологии сканирования, позволяющие обнаруживать первые стадии поражения деревьев. Это может сократить избыточное применение химических средств и снизить расходы фермеров.

Параллельно в исследовательском центре в Вероне завершился трёхлетний проект по изучению норм азотных подкормок для популярных рождественских пород. Он показал, насколько востребованы научно обоснованные рекомендации, особенно на фоне прихода в отрасль молодых фермеров, совмещающих выращивание деревьев с агротуризмом.

В итоге рождественские деревья постепенно выходят из статуса "серой зоны". Современные исследования помогают сделать их выращивание более устойчивым, экономически выгодным и понятным как для фермеров, так и для покупателей, а сама отрасль получает научную основу для дальнейшего развития.