Под Бермудскими островами найдено 20 километров того, чего не должно быть: новая геологическая загадка

Под Бермудскими островами скрывается загадочная структура, способная переписать геологическую историю Атлантики. Учёные обнаружили под океанической корой необычный слой пород толщиной около 20 километров — вдвое больше, чем где-либо ещё на планете. Об этом сообщает журнал Geophysical Research Letters.

Неожиданное открытие под Атлантикой

Команда исследователей под руководством Уильяма Фрейзера из Института Карнеги в Вашингтоне выявила, что под корой Бермудских островов существует дополнительный слой, находящийся внутри тектонической плиты.

"Обычно под океанической корой находится нижняя её часть, а затем начинается мантия. Но на Бермудских островах мы обнаружили ещё один слой, расположенный под корой, внутри самой плиты", — пояснил Уильям Фрейзер.

Толщина этого слоя достигает 20 километров — а это рекордная величина, не наблюдавшаяся ни в одном другом регионе мира. Его происхождение пока остаётся неясным, но, по мнению исследователей, именно он может объяснить загадочное поднятие дна Атлантики в районе архипелага.

След вулканического прошлого

Последнее известное извержение на Бермудах произошло около 31 миллиона лет назад. При этом остров остаётся возвышенностью, хотя никаких признаков действующего вулканизма не обнаружено.

Учёные предполагают, что древнее извержение могло "впрыснуть" мантийные породы в земную кору, где они застыли и образовали нечто вроде гигантского плота, приподнявшего океаническое дно примерно на 500 метров. Похожие процессы подробно описаны в исследовании о механизме океанического вулканизма, где показано, как медленные потоки мантии веками поднимают фрагменты континентов под морским дном.

Бермуды давно окутаны мистикой — прежде всего из-за легенд о Бермудском треугольнике. Но, как отмечают геофизики, настоящая загадка здесь не исчезающие корабли, а необычная геологическая структура, сохраняющаяся в глубинах океана.

Уникальность без горячей точки

Большинство островных цепей — например, Гавайи — связаны с так называемыми горячими точками мантии, где горячий материал поднимается к поверхности, вызывая вулканическую активность. Однако для Бермуд таких признаков не обнаружено.

Фрейзер отмечает, что несмотря на отсутствие извержений уже десятки миллионов лет, на островах сохраняется необычно высокий рельеф и активное волнение океана. Это указывает на то, что под островом всё ещё происходят процессы, которые поддерживают подъём земной коры. Подобные скрытые геодинамические явления нередко становятся источником угроз — именно такие скрытые вулканы признаны учёными одной из главных опасностей для Земли.

Связь с древней Пангеей

Комментарий к исследованию дала Сара Мацца из Смит-колледжа (Массачусетс), не участвовавшая в работе.

"Под Бермудскими островами до сих пор сохранились остатки вулканической активности, которые, возможно, помогают удерживать высокий рельеф региона", — рассказала Сара Мацца.

По её собственным данным, лавы Бермуд отличаются низким содержанием кремнезёма и высоким содержанием углерода — признаком того, что их источник находится в глубокой мантии. Мацца предполагает, что этот углерод попал туда ещё во времена суперконтинента Пангеи, от 900 до 300 миллионов лет назад.

В отличие от островов Тихого и Индийского океанов, где рельеф создают горячие точки, Бермуды, возможно, сохранили след древних геодинамических процессов, связанных с расколом Пангеи и формированием Атлантического океана.

Новый взгляд на структуру Земли

Фрейзер продолжает исследование, изучая другие острова мира, чтобы понять, встречаются ли подобные слои где-либо ещё или Бермуды действительно уникальны.

"Понимание таких экстремальных мест, как Бермудские острова, помогает лучше осознать, какие процессы на Земле являются редкими, а какие — нормой", — отметил Уильям Фрейзер.

Учёные надеются, что дальнейшие исследования этой подземной структуры помогут раскрыть тайну происхождения архипелага и дадут новое представление о глубинных механизмах формирования земной коры.