Король айсбергов лишился короны: айсберг A23a стремительно тает после 40 лет дрейфа

Айсберг A23a утратил статус крупнейшего на планете — ААНИИ

Самый знаменитый айсберг Южного океана — A23a — стремительно теряет свои былые масштабы. По данным специалистов Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ), его площадь сократилась до 1 370 квадратных километров — всего трети от первоначальных размеров. Ледяной гигант уступил звание крупнейшего айсберга планеты своему конкуренту — D15A.

Как рушится гигант

Учёные ААНИИ зафиксировали, что только за последние три месяца A23a потерял ещё около 22% площади. Это стало самым заметным сокращением с момента, когда айсберг покинул шельфовый ледник Фильхнера почти сорок лет назад.

"Мы наблюдаем ускоренное разрушение ледяного массива, которое связано с повышением температуры воды и механическим воздействием океанических течений", — отмечают специалисты ААНИИ.

Теперь пальма первенства принадлежит айсбергу D15A, чья площадь превышает 3 000 квадратных километров. Этот гигант откололся от ледника в январе 2016 года и застрял на мели у побережья Земли Принцессы Елизаветы в Восточной Антарктиде.

История A23a: от рекорда к распаду

Айсберг A23a считается одним из старейших "ветеранов" Южного океана. Он откололся от шельфового ледника Фильхнера в 1986 году, имея колоссальную площадь в 4 170 кв. км. Сначала ледяная плита застряла на мели в море Уэделла, где провела более трёх десятилетий, практически не двигаясь.

Лишь в 2023 году, под действием изменившихся течений и ветров, A23a сдвинулся с места и начал дрейф вдоль побережья Антарктиды. Его маршрут стал настоящим событием для полярных исследователей: гигант двинулся к открытому океану, постепенно разрушаясь по пути.

К началу 2025 года A23a достиг района Южной Георгии - архипелага в южной части Атлантики. Здесь айсберг вновь "сел на мель", а затем, под действием приливных течений, продолжил движение. Однако именно этот этап стал для него критическим: лед начал терять целостность.

Три откола, изменившие судьбу айсберга

В конце августа 2025 года от A23a откололись сразу три крупных фрагмента площадью от 60 до 300 квадратных километров каждый. Эти обломки стали началом быстрого распада ледяного гиганта. После разделения структура айсберга утратила устойчивость, а разрушительные волны и тёплые течения ускорили процесс таяния.

"Мы наблюдаем естественный, но очень наглядный пример того, как стареют айсберги — их путь всегда заканчивается постепенным фрагментированием и исчезновением", — поясняют исследователи ААНИИ.

Разрушение A23a стало не только символом динамики Антарктики, но и индикатором изменений климата. Учёные связывают его ускоренное таяние с влиянием океанических процессов, подобных тем, что ранее наблюдались у ледника Туэйтса — так называемого "ледника Судного дня". Исследование показало, что подводные вихри ускорили таяние ледника Туэйтса, вызывая аналогичный процесс эрозии подводного льда.

Новый рекордсмен: D15A

На фоне распада A23a учёные фиксируют рост интереса к айсбергу D15A, который теперь считается крупнейшим в мире. Его площадь — 3 071 кв. км, что более чем в два раза превышает нынешние размеры A23a.

D15A откололся от ледника в Восточной Антарктиде в 2016 году и до сих пор удерживается на мели у побережья Земли Принцессы Елизаветы. Несмотря на массивность, этот айсберг стабилен и не демонстрирует признаков скорого распада.

Что влияет на таяние антарктических айсбергов

Разрушение A23a учёные связывают с комплексом факторов:

Потепление океана. Даже незначительное повышение температуры на 0,5-1 °C ускоряет таяние подводной части айсберга.
Усиление циркуляции воды. Сильные течения и волновая активность разрушают края льда.
Географические особенности. Айсберги, застрявшие на мелководье, подвергаются дополнительным механическим нагрузкам.

"A23a был огромен, но его движение по мелководью стало роковым. Такие столкновения ускоряют распад ледяных масс", — отмечают в ААНИИ.

Плюсы и минусы дрейфа айсбергов

Положительные аспекты:

Айсберги вносят пресную воду и питательные вещества в океан, поддерживая морские экосистемы.
Дрейф помогает учёным изучать климатические процессы и динамику таяния.

Отрицательные последствия:

Разрушение крупных льдов может изменять солёность воды и морскую циркуляцию.
Фрагменты айсбергов представляют угрозу для судоходства.
Ускоренное таяние служит тревожным признаком глобального потепления.

Что дальше ждёт A23a

По прогнозам ААНИИ, дальнейшая судьба айсберга предсказуема: в течение ближайших лет он распадётся на десятки фрагментов и полностью растает. Его остатки станут частью антарктических течений, пополнив запасы пресной воды в Южном океане.

Учёные продолжают наблюдения за A23a с помощью спутников и дронов, фиксируя скорость его движения и таяния. Эти данные помогают строить модели изменения климата и прогнозировать будущее ледового покрова планеты. Похожие прогнозы звучат и в других работах: так, учёные предупредили о риске подъёма океана на 58 метров, если разрушение антарктических льдов продолжится нынешними темпами.