Вулканы изменили историю: вот как извержения ускорили Чёрную смерть в Средневековье

NatGeo: вулканические извержения ускорили распространение Чёрной смерти

Когда эпидемия Чёрной смерти достигла Европы, она охватила континент с беспрецедентной скоростью. До сих пор оставалось неясно, почему вспышка дошла до Средиземноморья именно в 1347 году, хотя сама болезнь существовала значительно раньше. Теперь исследователи предполагают, что в цепочку событий могли вмешаться извержения вулканов, изменившие климат и подтолкнувшие европейские города к действиям, ускорившим распространение чумы. Об этом сообщает National Georgaphic.

Как Чёрная смерть вошла в Европу

В 1347 году первые корабли с заражёнными грызунами и блохами достигли южных портов Европы. В итальянских городах чума унесла жизни половины населения, разрушила уклады и вызвала массовые миграции. Очевидцы тех лет рассказывали о внезапных вспышках болезни, общих могилах для горожан и страхе, парализовавшем целые территории.

Учёные давно исследуют бактерию Yersinia pestis, переносчиков инфекции и торговые пути. Но новые данные показывают, что ключевой фактор находился значительно выше земной поверхности — в атмосфере, куда выбрасывали частицы вулканические извержения.

Почему болезнь появилась в Европе так поздно?

Исследователи знали, что чума поражала людей в Центральной Азии ещё в начале XIV века. Однако болезнь не покидала локальные территории вплоть до середины столетия. Вопрос о том, почему заражение распространилось по Средиземноморью только к 1347 году, долго оставался открытым.

Роль вулканов: охлаждение климата и его последствия

Географ Ульф Бютген из Кембриджского университета изучал архивы климатических данных, основанные на годичных кольцах европейских деревьев. Он обнаружил, что между 1345 и 1357 годами Средиземноморье переживало охлаждение. Само по себе похолодание было умеренным, но его происхождение оказалось важным.

Чтобы понять причину, исследователи сравнили данные с ледяными кернами из Гренландии и Антарктиды. В слоях примерно 1345 года было найдено повышенное содержание серы — характерного маркера сильных извержений. Это указывало на возможные вулканические события в тропиках, выбросы которых распространялись по атмосфере и ослабляли солнечное излучение.

"Сложилась целая серия факторов. И если бы вы убрали хотя бы один из них, этого бы не произошло", — говорит историк Ханна Баркер.

Охлаждение стало причиной неурожая во многих регионах. Европейские государства усилили закупки зерна, а резкое повышение цен в 1346–1347 годах подстегнуло торговые контакты и расширение морских маршрутов, по которым передвигалась не только продукция, но и заражённые блохи.

Как торговые города ускорили распространение чумы

Средневековые итальянские государства уделяли особое внимание продовольственной безопасности. Чтобы избежать повторения голода XIII века, они развивали обширную сеть поставщиков и заключали договоры о ввозе зерна из североафриканских и причерноморских районов.

В эти годы генуэзские и венецианские купцы вступили в конфликт с монголами, контролировавшими большую часть северного побережья Чёрного моря. Торговля зерном замедлилась. Однако по мере того как монгольские территории поражала чума, а итальянские города отчаянно нуждались в пшенице, торговые ограничения начали ослабевать.

Разрыв блокады открыл путь кораблям, перевозившим и зерно, и заражённых грызунов. Блохи Xenopsylla cheopis - переносчики чумы — могли выживать в трюмах, питаясь либо на мышах и крысах, либо на остатках зерновой пыли.

Историки считают, что возобновление торговли не только спасло города от голода, но и привело к эпидемиям в Падуе, Тренто и других регионах Италии. К концу 1348 года Чёрная смерть распространилась по всей Южной Европе.

Доказательства в летописях, архивах и природных данных

Климатологи обнаружили упоминания о "необычных" лунных затмениях в Китае и Богемии, которые не совпадали с реальными астрономическими расчётами. Учёные предполагают, что такие наблюдения могли быть вызваны изменённым видом Луны через слой атмосферных частиц.

Историки, сопоставив эти сведения с экономическими документами, заметили всплеск цен на зерно и рост паники среди городских управителей. Это ещё раз подтверждает, что климатическая аномалия и дефицит продовольствия могли быть тесно связаны.

"Работа поднимает планку для исследований связи климата и эпидемий", — отмечает историк Тимоти Ньюфилд.

Почему это исследование важно сегодня

Несмотря на то что современные болезни редко распространяются таким же быстрым и разрушительным образом, изучение исторических эпидемий помогает понять механизмы их появления.

Историк Кайл Харпер подчёркивает, что даже в эпоху антибиотиков и вакцин важно анализировать примеры прошлых вспышек, чтобы оценивать влияние климата, экосистем и социальных факторов на здоровье общества.