Бассейн Конго молчит, но спутники всё видят: леса, которые больше не могут помочь человечеству выжить

Африка перестала поглощать, а начала выделять углерод — Scientific Reports

Мир всё чаще сталкивается с последствиями климатических изменений, но новые научные данные заставляют взглянуть на проблему под ещё более тревожным углом.

Свежие исследования Scientific Reports показали, что природные экосистемы, которые десятилетиями считались надёжной опорой в борьбе с глобальным потеплением, начинают вести себя иначе. Учёные сравнивают происходящее с переходом невидимой черты, за которой природа теряет способность самостоятельно стабилизировать климат. Об этом сообщает издание The Guardian.

Африканские леса перестают удерживать углерод: причины и масштабы

Научный анализ, выполненный международной группой исследователей, выявил существенные изменения в динамике углеродного баланса африканских тропических лесов. Если в начале 2000-х годов они действовали как мощный поглотитель парниковых газов, то начиная с 2010 года ситуация изменилась в противоположную сторону. Этот сдвиг стал предметом пристального внимания экологов, ведь он демонстрирует постепенное разрушение одного из ключевых климатических механизмов.

Проблема усугубляется сочетанием нескольких факторов. В ряде регионов наблюдается стремительная вырубка лесов, связанная с расширением сельскохозяйственных территорий. Инфраструктурные проекты и добыча полезных ископаемых приводят к исчезновению растительности и нарушению экосистем. Тепловые волны, вызванные глобальным потеплением, дополнительно ослабляют способность деревьев удерживать углерод. Такое давление приводит к тому, что устойчивые ранее лесные массивы трансформируются в источник вредных выбросов.

Исследователи использовали данные спутниковой съёмки и методы машинного обучения, чтобы оценить изменения, происходящие более десяти лет. Особое внимание уделялось влажным тропическим лесам, которые традиционно удерживают значительные запасы биомассы. Именно эти участки в последние годы пострадали сильнее всего — особенно в Демократической Республике Конго, на Мадагаскаре и в ряде западноафриканских государств.

Более ранние наблюдения показывали, что между 2007 и 2010 годами континент всё ещё накапливал углерод. Однако с 2010 года обширные территории начали терять до 106 млрд килограммов биомассы в год, что сравнимо с весом сотен миллионов автомобилей. Такое масштабное сокращение растительных ресурсов говорит о системных нарушениях, которые могут иметь долгосрочные последствия.

Глобальный контекст: три ключевых лесных региона мира под угрозой

Африка — не единственный регион, где природные леса ослабляют свою роль в климатическом регулировании. Похожие процессы наблюдаются в Амазонии и Юго-Восточной Азии. По данным исследователей, к 2010-м годам все три тропических лесных пояса планеты перешли в категорию источников углерода.

Причины такого сдвига схожи: вырубка деревьев, хаотичное расширение сельского хозяйства, масштабные строительные проекты и активная добыча ресурсов. В каждой из этих зон наблюдается сокращение площади лесов, что снижает их способность поглощать выбросы CO₂, а также снижает биоразнообразие и устойчивость к климатическим стрессам.

Проблема давно вышла за рамки одной страны или региона. Тропические леса остаются важнейшим элементом климатической безопасности: они задерживают углерод, регулируют температуру, влияют на осадки и обеспечивают миллионы людей природными ресурсами. Поэтому учёные подчёркивают необходимость международного сотрудничества и инвестиций, направленных на сохранение природы.

Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, было подготовлено специалистами из Национального центра наблюдения за Землёй при университетах Лестера, Шеффилда и Эдинбурга. Их выводы подтверждают — дальнейшее бездействие может привести к необратимым изменениям в климатической системе.

Профессор Хайко Бальцтер, ведущий автор исследования, отмечает, что устойчивость лесов напрямую зависит от действий мировых правительств и инвесторов.

"Политики должны принять меры для защиты тропических лесов по всему миру", — сказал Бальцер.

Он напоминает, что на конференции Cop26 мировые лидеры пообещали остановить глобальную вырубку лесов к 2030 году, но текущие темпы восстановления и сохранения экосистем не соответствуют этому амбициозному плану.

Международные инициативы: как страны пытаются остановить вырубку

Одним из инструментов для защиты тропических лесов стала инициатива Tropical Forest Forever Facility (TFFF), предложенная Бразилией. Её цель — создать механизм финансовой поддержки государств, которые сохраняют свои природные территории. По задумке авторов, страны должны получать компенсации за сохранение лесов, что позволит покрывать расходы, связанные с ограничениями добычи, строительных проектов или расширением сельского хозяйства.

Проект рассчитан на мобилизацию более 100 млрд долларов, однако его продвижение пока идёт медленно. Лишь несколько государств объявили о готовности инвестировать в TFFF, и общая сумма взносов составляет около 6,5 млрд долларов. Такое несоответствие планам вызывает обеспокоенность среди исследователей, ведь без масштабного финансирования поддерживать леса в стабильном состоянии становится всё сложнее.

По словам учёных, для эффективной работы инициативы требуется активное участие как государственных структур, так и частных инвесторов. Экологические программы должны опережать темпы разрушения природы, иначе даже самые дорогие меры могут оказаться недостаточными.

Бальцтер подчёркивает, что фонд TFFF рассматривается как один из самых перспективных способов замедлить процесс вырубки. С его помощью правительства смогут направлять средства на защиту лесов, не снижая уровня экономического развития. Но для этого нужно обеспечить участие большого числа стран и постоянный приток финансирования.

Сравнение: традиционные государственные программы и TFFF

Механизмы охраны лесов часто различаются по принципу работы. Сравнение традиционных государственных программ с новой инициативой TFFF позволяет понять, как они дополняют друг друга.

Государственные природоохранные проекты обычно основаны на национальном законодательстве. Они предусматривают контроль за использованием земель, штрафы за незаконную вырубку и создание охраняемых территорий. Такой подход эффективен при наличии развитой инфраструктуры мониторинга и сильных институтов.

TFFF действует по иному принципу — он предполагает финансовую мотивацию стран сохранять леса. Компенсации создают дополнительный экономический стимул, уменьшают давление на природные территории со стороны бизнеса и помогают развивать экологически чистые отрасли.

Ключевое различие между подходами связано с источником финансирования: национальные программы часто ограничены бюджетами государств, тогда как TFFF может опираться на международные ресурсы. Благодаря этому инициатива способна работать масштабнее и гибче.

Плюсы и минусы международных природоохранных инициатив

Инициативы вроде TFFF имеют свои сильные стороны и трудности. Для понимания их возможностей важно рассмотреть преимущества и потенциальные ограничения.

Преимущества:

• Возможность объединить ресурсы разных стран и частных инвесторов.
• Прямое финансирование государств, сохраняющих леса, снижает давление на экосистемы.
• Гибкость в распределении средств и адаптация к региональным условиям.
• Стимулирование развития зелёных технологий и устойчивой экономики.

Недостатки:

• Зависимость от политической воли стран-участников и их бюджетных возможностей.
• Риски недостаточного финансирования при отсутствии массовой поддержки.
• Сложности контроля над использованием средств в странах с нестабильной экономикой.
• Длительный процесс согласования условий участия и механизмов мониторинга.

Такая оценка помогает понять, почему даже перспективные инициативы требуют стабильной международной поддержки.

Советы по снижению негативного воздействия на тропические леса

Экологи считают, что эффективная защита лесов возможна, если государства, бизнес и общество будут действовать совместно. Чтобы уменьшить нагрузку на экосистемы, важно придерживаться ряда принципов.

Поддерживать программы восстановления лесов и участвовать в их долгосрочном финансировании.
Развивать экологически устойчивое сельское хозяйство, снижая потребность в расширении пахотных земель.
Внедрять технологии, уменьшающие воздействие добывающих отраслей на природу.
Усиливать контроль над вырубкой лесов и нарушениями земельного законодательства.
Стимулировать экологически ориентированный бизнес, создающий альтернативы ресурсозатратным отраслям.
Повышать осведомлённость населения о важности сохранения лесов.