Младенцы, появившиеся на свет в семьях, придерживающихся веганского или вегетарианского образа жизни, могут весить немного меньше в первые месяцы, однако к двум годам их показатели роста в целом выравниваются с детьми на смешанном питании. К таким выводам пришли учёные, результаты которых опубликованы в журнале JAMA Network Open.
Масштабный анализ был проведён в Израиле и включил данные о 1,2 миллиона младенцев, собранные в национальных центрах здоровья семьи с 2014 по 2023 год. Учитывались параметры веса, длины тела и окружности головы детей от рождения до двух лет.
Родители заполняли анкету о типе питания ребёнка примерно в возрасте шести месяцев. Подавляющее большинство семей сообщили о смешанном рационе, однако около 1,2% участников придерживались вегетарианства, а 0,3% - строгого веганства. Таким образом, в анализ вошли около 18 тысяч детей из семей, полностью исключающих мясо.
"Благодаря масштабности выборки даже небольшой процент участников позволяет получать статистически достоверные данные", — отметил Томер Авнон, преподаватель медицинского факультета Тель-Авивского университета.
Первые два месяца жизни не выявили существенных различий между детьми из разных групп. Показатели длины тела, окружности головы и частота задержек роста были практически одинаковыми. Однако у младенцев из веганских и вегетарианских семей немного чаще встречался недостаточный вес, особенно в первые 60 дней.
В то же время избыточный вес в этих семьях наблюдался реже, чем у детей на стандартном питании. К возрасту около двух лет различия сгладились: показатели роста и веса стали сопоставимыми во всех группах.
"Результаты обнадёживают: дети вегетарианок и веганок имеют все предпосылки для нормального развития", — подчеркнул Авнон.
Учёные также отметили, что влияние таких факторов, как грудное вскармливание, возраст матери и уровень дохода семьи, было учтено в анализе.
Несмотря на позитивные выводы, исследователи предупреждают: данные основаны на самоотчётах родителей, а значит, могут содержать неточности. Точная ежедневная оценка рациона младенцев в первые годы жизни отсутствовала, что, по мнению экспертов, является важным ограничением.
"Результаты не должны восприниматься как гарантия безопасности веганского рациона для всех детей, особенно в странах с риском недоедания", — отмечает профессор Зульфикар Бхутта из детской больницы в Торонто.
Он добавил, что даже небольшие различия в росте на ранних этапах могут иметь значение в долгосрочной перспективе, особенно если учесть данные о возможном снижении минеральной плотности костей и дефиците микронутриентов у детей на растительном питании.
Схожие наблюдения приводят и российские специалисты: согласно материалу о пользе грудного вскармливания до двух лет, длительное кормление остаётся одним из самых надёжных способов поддержать здоровье и развитие младенца, независимо от рациона семьи.
Современные рекомендации допускают вегетарианский и даже веганский рацион для детей, если он сбалансирован и включает обогащённые продукты, бобовые, цельные злаки и источники белка. Однако врачебный контроль остаётся необходимым: специалисты советуют регулярно проверять уровень железа, витамина B12 и других микроэлементов.
Таким образом, исследование подтверждает, что при внимательном подходе и профессиональном сопровождении дети на растительном питании могут развиваться полноценно. Главное — не полагаться на интуицию, а составлять рацион вместе с педиатром или нутрициологом.
Как подчёркивает эксперт по питанию беременных женщин, здоровый рацион матери до и во время беременности напрямую влияет на качество грудного молока и раннее развитие ребёнка.