Сначала распалась, потом столкнулась сама с собой: странный взрыв в космосе пугает астрономию

Астрономы зафиксировали редкое космическое событие, которое может изменить представления о том, как умирают массивные звёзды. Наблюдения указывают на двойной взрыв, разворачивавшийся по необычному сценарию — с разделением и последующим столкновением звёздного ядра. Такой процесс теоретически обсуждался десятилетиями, но раньше никогда не фиксировался напрямую. Об этом сообщает издание Live Science.

Два взрыва вместо одного

Большинство массивных звёзд заканчивают жизнь классической сверхновой — коллапсом ядра с последующим мощным выбросом вещества, в ходе которого формируются элементы вроде углерода и железа. Существуют и килоновы — редкие катастрофы, возникающие при слиянии нейтронных звёзд и отвечающие за появление самых тяжёлых элементов, включая золото и платину.

Событие AT2025ulz, по мнению исследователей, сочетает признаки обоих процессов. Сначала телескопы зафиксировали сигнал гравитационных волн, типичный для слияния компактных объектов, подобно тому, как ранее LIGO зафиксировал слияние объектов легче Солнца. Затем появился красный оптический след, напоминающий поведение известной килоновы GW170817, наблюдавшейся в 2017 году.

Неожиданное поведение вспышки

В отличие от обычных килонов, AT2025ulz не продолжил угасать. Через некоторое время объект вновь начал набирать яркость, а спектр сместился в синюю область. В данных появились линии водорода и гелия — характерный признак сверхновых, но не килонов.

Как могла возникнуть "superkilonova"

Авторы работы предполагают, что быстро вращающаяся массивная звезда сначала взорвалась как сверхновая, но её ядро не сформировало один объект. Вместо этого оно распалось на две компактные части — будущие нейтронные звёзды. В течение нескольких часов они сближались и в итоге столкнулись, запустив килонову уже внутри расширяющихся остатков сверхновой. Подобные сценарии помогают по-новому взглянуть и на древние наблюдения, включая случаи, когда средневековые тексты фиксировали вспышки звёзд.

Анализ гравитационных волн усиливает эту версию. Данные указывают, что по крайней мере один из объектов имел массу меньше солнечной — что противоречит стандартным моделям, согласно которым нейтронные звёзды должны быть тяжелее примерно 1,2 массы Солнца. Такие лёгкие объекты могут появляться только при крайне быстром вращении исходной звезды.

Почему нужны новые наблюдения

Исследователи подчёркивают, что сложность сигналов не позволяет полностью исключить совпадение нескольких независимых событий. Чтобы подтвердить существование нового класса взрывов, потребуется статистика. Будущие обзоры неба, включая проекты обсерватории Веры Рубин и космического телескопа Nancy Grace Roman, должны помочь найти аналогичные случаи.

"Если суперкилоновы действительно существуют, со временем мы увидим их снова", — отметила астрофизик Антонелла Пальмезе.

AT2025ulz может стать первым наблюдательным подтверждением давно обсуждавшейся идеи о двойных звёздных взрывах. Даже если гипотеза окажется частично неверной, само событие уже расширило границы понимания эволюции массивных звёзд и происхождения тяжёлых элементов. В ближайшие годы астрономия вступает в период, когда подобные редкие явления перестанут быть единичными находками.