Глобальное потепление уничтожит Сахару: самая известная пустыня мира к концу века может зазеленеть

Пустыня Сахара давно считается символом засухи и безжизненности. Здесь в среднем выпадает всего около 75 миллиметров осадков в год — меньше, чем в некоторых североамериканских пустынях и почти в десять раз меньше, чем в Чикаго. Однако, по данным нового климатического исследования, эта картина может радикально измениться к концу XXI века.

Дождливый прогноз

Учёные из Иллинойского университета в Чикаго (UIC) выяснили, что повышение глобальной температуры может сделать самую известную пустыню планеты гораздо более влажной. По их прогнозам, количество осадков в Сахаре может увеличиться почти на 75%. Эти результаты опубликованы в журнале npj Climate and Atmospheric Science.

"Изменяющиеся режимы осадков затронут миллиарды людей, как в Африке, так и за её пределами. Мы должны начать планировать, как противостоять этим изменениям — от управления паводками до засухоустойчивых культур", — сказал климатолог Тьерри Ндетатсин Тагела, ведущий автор исследования.

Что показало исследование

Команда UIC использовала ансамбль из 40 современных климатических моделей, чтобы спрогнозировать летние осадки на африканском континенте во второй половине XXI века. Сравнение велось с историческим периодом 1965-2014 годов.

Учёные рассмотрели два сценария: один — с умеренным уровнем выбросов парниковых газов, другой — с экстремально высоким. Оба сценария показали общий рост количества осадков в Африке, хотя и с выраженными региональными различиями.

Согласно результатам, в Сахаре осадки могут увеличиться на 75%, в юго-восточной Африке — на 25%, а в южно-центральной — примерно на 17%. Однако юго-западные регионы, напротив, могут стать суше примерно на 5%.

"Прогнозируется, что Сахара почти удвоит свои исторические уровни осадков, что удивительно для такого климатически сухого региона. Но хотя большинство моделей сходятся в общей тенденции к более влажным условиям, остаётся большая неопределённость в том, какое количество осадков они прогнозируют. Улучшение этих моделей важно для повышения уверенности в региональных прогнозах", — подчеркнул Тагела.

Почему пустыня может "позеленеть"

Основная причина ожидаемых изменений — глобальное потепление. С ростом температуры атмосфера удерживает больше влаги, что усиливает процесс конденсации и, соответственно, увеличивает количество осадков.

Другой фактор — изменения атмосферной циркуляции. Тёплые океанические течения, усиление испарения и перемещение влажных воздушных масс приводят к тому, что ранее засушливые регионы начинают получать больше влаги, в то время как некоторые области, наоборот, становятся суше.

Последствия для Африки

Если прогноз подтвердится, изменения климата могут коренным образом изменить экосистемы Северной и Центральной Африки. Более частые дожди в Сахаре способны привести к восстановлению растительности и созданию новых зон, пригодных для сельского хозяйства.

Однако рост осадков не всегда означает благо. В некоторых районах усиление ливней может вызвать наводнения и эрозию почв, что представляет угрозу для инфраструктуры и традиционных сообществ.

"Понимание физических механизмов, управляющих осадками, крайне важно для разработки стратегий адаптации, которые могут выдержать как более влажное, так и более засушливое будущее", — заключил исследователь.

Мифы и правда

Миф: Сахара всегда была и останется безжизненной.
Правда: в истории Земли Сахара уже несколько раз "зеленела", превращаясь в саванну с озёрами и растительностью.

Миф: увеличение осадков автоматически улучшит климат.
Правда: избыток влаги может вызывать наводнения и эрозию, требуя продуманного управления водными ресурсами.

Миф: климатические модели слишком неточны, чтобы доверять их прогнозам.
Правда: современные модели объединяют спутниковые данные и наблюдения за десятилетия, что делает их надёжными инструментами анализа тенденций.

Сравнение прогнозов по регионам Африки

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: считать, что пустыни всегда останутся сухими, независимо от климата.
• Последствие: недооценка будущих климатических рисков и отсутствие адаптационных мер.
• Альтернатива: учитывать вероятность изменения режима осадков и готовиться к новым климатическим условиям.

Плюсы и минусы прогнозируемых изменений

А что если Сахара действительно "зацветёт"?

Некоторые палеоклиматические данные показывают, что около 10 тысяч лет назад Сахара уже переживала период зелёного расцвета. Тогда на её территории существовали озёра и реки, а палеоисследования выявили следы человеческих поселений и фауны. Если подобное повторится, это может стать крупнейшим экологическим сдвигом XXI века.

Однако климатологи предупреждают: даже при увеличении осадков в Сахаре не стоит ожидать превращения её в тропический рай. Повышение влажности будет неравномерным и, вероятно, ограничится локальными зонами.

FAQ

Почему Сахара становится влажнее?
Потому что тёплая атмосфера удерживает больше влаги, что усиливает конденсацию и провоцирует дожди.

Когда изменения станут заметны?
Большинство моделей показывают ощутимое увеличение осадков во второй половине XXI века, особенно после 2050 года.

Может ли Сахара снова "позеленеть"?
Частично — да, но только при сохранении устойчивого роста влажности и при условии, что почвы смогут удерживать влагу.

Что будет с другими регионами Африки?
Юго-восток и центр континента станут влажнее, но на юго-западе осадков станет меньше.

Как можно использовать новые климатические условия?
Развивать водные и сельскохозяйственные проекты, создавая систему устойчивого земледелия и энергоснабжения.

Исторический контекст

Сахара не всегда была пустыней. Примерно 10-6 тысяч лет назад, в период, известный как "Зелёная Сахара", регион представлял собой саванну с озёрами, растительностью и животными. Это подтверждают находки древних стоянок, изображений животных на скалах и пыльцевые анализы осадков.

Со временем изменения орбиты Земли и ослабление муссонов привели к высыханию региона. Пустыня, которую мы знаем сегодня, сформировалась примерно 4-5 тысяч лет назад. Теперь климатические модели показывают, что при нынешнем глобальном потеплении Сахара может вновь приблизиться к состоянию, напоминающему далёкое зелёное прошлое.