Действительно ли тараканы переживут ядерную войну? Учёные провели эксперимент — и удивились

Идея о том, что тараканы переживут ядерную войну и станут "новыми хозяевами Земли", давно поселилась в массовом сознании. Культура подхватила этот сюжет — от постапокалиптических романов до мультфильма Pixar "ВАЛЛ-И", где единственным спутником робота-мусорщика остался таракан по имени Хэл. Но что, если миф о "неубиваемых" тараканах — всего лишь преувеличение? Этим вопросом занялись учёные из Мельбурнского университета (Австралия).

Откуда пошёл миф о "вечных" тараканах

Предполагается, что легенда о выживаемости тараканов возникла после атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки. Тогда среди очевидцев распространились слухи: якобы насекомые спокойно ползали по руинам, когда всё живое вокруг погибло. Однако никаких документальных подтверждений этим рассказам нет.

"Я, конечно, видел фотографии пострадавших в Хиросиме, на которых было полно мух, и можно представить, что некоторые насекомые выжили бы. Но они всё равно пострадали бы, даже если бы казались более устойчивыми, чем люди", — отметил профессор, лауреат Нобелевской премии Тилман Рафф.

Миф оказался удобным и прочно закрепился в поп-культуре. Тараканы стали символом живучести, способным пережить любую катастрофу — от ядерной войны до конца света. Но научные данные говорят иное.

Испытание радиацией

Проверка мифа

В 2012 году американское шоу MythBusters ("Разрушители мифов") провело эксперимент: насекомых подвергли различным дозам облучения. Тараканы действительно пережили дозу, смертельную для человека, но при дальнейшем увеличении радиации погибли все.

Иными словами, их устойчивость выше человеческой, но далеко не бесконечна.

Почему тараканы не переживут апокалипсис

Профессор Рафф подчёркивает, что последствия ядерного взрыва не ограничиваются радиацией. Гибнет вся экосистема, нарушаются пищевые цепочки и баланс микрофлоры.

"Доказательства катастрофы, подобной Чернобылю, показывают, что каждый организм — от насекомых и почвенных бактерий до грибов, птиц и млекопитающих — будет испытывать последствия, пропорциональные степени загрязнения. Меньше биологического изобилия, меньше видового разнообразия, выше уровень мутаций, больше опухолей и пороков развития, короче продолжительность жизни", — пояснил профессор Рафф.

Когда растения и животные погибнут, тараканам просто нечего будет есть: большинство видов питается органическими остатками — то есть продуктами жизнедеятельности других существ. Без источников пищи выживание станет невозможным.

Как радиация разрушает живое

Ионизирующее излучение действует на все формы жизни, разрушая ДНК — ту самую молекулу, которая хранит и передаёт наследственную информацию. Повреждённые цепочки ДНК приводят к мутациям, раковым опухолям и бесплодию.

Даже если отдельные особи выживут, популяция не сможет размножаться, а значит, исчезнет.

Советы шаг за шагом: как учёные проверяют устойчивость видов

1. Создают контролируемые условия. В лаборатории формируют колонии насекомых.
2. Проводят облучение. Экспериментальные группы получают разные дозы радиации.
3. Наблюдают за поведением. Изучается активность, питание, репродукция.
4. Оценивают смертность и мутации. Фиксируются генетические изменения.
5. Сравнивают результаты. Определяется вид с наибольшей устойчивостью.

Эти данные помогают не только разрушать мифы, но и создавать устойчивые биотехнологические системы, например, бактерии для очистки радиоактивных отходов.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: считать, что тараканы переживут ядерный взрыв.
• Последствие: недооценка глобальных последствий радиации.
• Альтернатива: признание, что радиация губительна для всех форм жизни, и развитие технологий, предотвращающих катастрофы.

А что если речь не о тараканах, а о микробах?

Вот где кроется настоящий рекордсмен — бактерия Deinococcus radiodurans, прозванная "Конаном микробов". Она выдерживает до 1,5 миллиона рад, спокойно существуя в условиях, где разрушается ДНК любых животных. Обнаружили её случайно — в испорченном мясе, обработанном радиацией для стерилизации.

Учёные до сих пор изучают, как бактерия восстанавливает свои клетки после облучения, надеясь применить этот механизм в медицине и генной инженерии.

Плюсы и минусы живучести тараканов

Часто задаваемые вопросы

Почему тараканы выдерживают больше радиации, чем люди?
У них меньше делящихся клеток и медленнее идёт обновление тканей, поэтому радиация поражает их не так быстро.

Сколько живёт таракан после облучения?
При низких дозах — несколько недель, при средних — несколько дней, при высоких (более 10 000 рад) — погибает за часы.

Существуют ли виды, живущие в радиоактивных зонах?
Да, но это адаптированные популяции, например, некоторые жуки и пауки Чернобыля. Их устойчивость связана не с иммунитетом к радиации, а с естественным отбором.

Мифы и правда

Миф: тараканы переживут ядерный апокалипсис.
Правда: нет, их запас прочности ограничен.

Миф: радиация не убивает насекомых.
Правда: убивает всех — просто в разное время и с разной дозировкой.

Миф: тараканы были единственными живыми существами после Хиросимы.
Правда: это слух, не подтверждённый никакими источниками.

Интересные факты

1. В мире известно более 4000 видов тараканов, от крошечных до летающих.
2. Австралийские кустарниковые тараканы отличаются ярко-синими лапками и жёлтым рисунком на спине.
3. В отсутствие пищи большинство тараканов погибает уже через 2-3 недели.

Исторический контекст

После Хиросимы и Нагасаки человечество стало активно изучать радиобиологию. Эксперименты с насекомыми, бактериями и растениями помогли понять, какие дозы смертельны, а какие могут вызвать мутации. Эти исследования легли в основу норм радиационной безопасности и позволили оценить масштабы последствий Чернобыля и Фукусимы.