Кто такой Метелкин? Как мифический супергерой русского народа проник в официальные документы

В крестьянской среде XVIII-XIX веков рождались мифы, которые помогали простому люду выживать в условиях бесправия и тяжёлого труда. Одним из таких символов надежды стал Метелкин - фигура, которую народ представлял как будущего освободителя и мессию. Его имя встречается и в преданиях, и в официальных документах, а сама легенда тесно связана с памятью о восстании Емельяна Пугачёва.

От Пугачёва к Метелкину

Восстание 1773-1775 годов стало крупнейшим крестьянским бунтом в истории России. Его возглавил донской казак Емельян Пугачёв, объявивший себя императором Петром III. Народ охотно верил в это: слухи о "живом царе", чудесным образом спасшемся после свержения, были распространены ещё задолго до восстания.

Даже после казни Пугачёва в 1775 году крестьяне отказывались признать его смерть. Ходили слухи, что на эшафоте казнили другого человека, а "настоящий царь" скрывается. Именно тогда в народном сознании стал формироваться новый образ мессии — освободителя под именем Метелкин. Многие верили: это и есть Пугачёв, вернувшийся под другим именем.

Символика имени

Фамилия Метелкин закрепилась в крестьянском фольклоре не случайно. В народной культуре метла была символом очищения, изгнания зла и наведения порядка. Таким образом, Метелкин представлялся тем, кто "выметет" угнетателей — помещиков, чиновников и военных, открыв дорогу свободе.

Эта идея отражалась и в пословицах. Наиболее известная гласила: "Пугачёв попугал господ, а Метелкин их пометёт".

Вера народа и документы власти

Фигура Метелкина не ограничивалась устным фольклором. О ней упоминают и официальные источники. В 1827 году в отчёте Третьего отделения канцелярии Николая I отмечалось, что крестьяне ждут скорого прихода "освободителя Метелкина".

На допросах арестованных нередко звучали прямые ссылки на него. Так, ярославский крестьянин Тихон Игнатьев и солдат Андрей Краюхин утверждали, что "на низу есть батюшка Павла Петровича, прозывается Метелкин". Подобные показания показывают: люди воспринимали его как реального спасителя, уже действующего в их интересах.

Собираемый образ надежды

Некоторые историки видят в Метелкине не конкретного преемника Пугачёва, а собирательный образ. В условиях крепостничества и эксплуатации крестьяне нуждались в символе, который мог бы вдохновить их на сопротивление и удержать веру в лучшее будущее.

Филолог Александр Панченко подчеркивал, что выбор фамилии был глубоко символичным: метла — это не только предмет быта, но и знак силы, способной смести зло. Поэтому образ Метелкина стал своеобразным отражением народных чаяний.

Наследие мифа

Сегодня легенда о Метелкине рассматривается как яркий пример того, как народное воображение перерабатывало исторические события. Из памяти о Пугачёве и мечты о справедливости вырос мифический герой, который обещал крестьянам избавление. И хотя он никогда не существовал в реальности, для миллионов угнетённых людей Метелкин был не менее значим, чем любой реальный вождь.