Учёные выяснили, почему зубы ломит от мороженого: неожиданный зигзаг эволюции

Зубы как антенны: сенсорное прошлое эволюции

Многие уверены: зубы — всего лишь инструмент для пережёвывания. Однако недавнее исследование, опубликованное в Nature, буквально переворачивает это представление.

Команда палеонтологов, включая Нила Шубина и Яру Хариди, выдвинула теорию, согласно которой зубы изначально были… органами чувств. Они помогали древним морским существам улавливать колебания в мутной воде и ориентироваться среди хищников.

В чём суть открытия?

Объектом исследования стала доисторическая рыба Anatolepis, жившая более 465 миллионов лет назад. Её тело было покрыто прочным внешним панцирем, в котором учёные обнаружили микроскопические структуры, напоминающие сенсиллы — сенсорные элементы, свойственные членистоногим.

Что особенно важно: эти структуры состояли из дентина — того самого вещества, из которого состоят наши зубы.

"Это был не просто панцирь — это была целая сенсорная система", — объясняет палеонтолог из Чикагского университета Нил Шубин.

Зубы — потомки панцирей

Яра Хариди дополняет: у современных акул и скатов зубцы на коже тоже содержат нервные окончания. Это подтверждает, что в древности такие структуры воспринимали сигналы окружающей среды — прежде чем эволюция "втянула” их в ротовую полость и сделала частью пищеварения.

"Эволюция зубов шла снаружи вовнутрь", — подчёркивает Шубин.

Боль от мороженого — отголосок прошлого

Научный факт приобрёл человеческое измерение, когда на X появился ироничный пост.

"Болят зубы от кофе или мороженого? Вините древних рыб. Чувствительность зародилась в панцирях морских обитателей 465 млн лет назад", - написал пользователь.

Этот неожиданный поворот делает науку ближе: каждый укол от холодного напитка — напоминание о сенсорных функциях зубов, унаследованных от океанических предков.

Что дальше?

Исследование Anatolepis стало отправной точкой. В 2025 году палеонтологи продолжат изучать другие древние виды рыб. Учёные из Университета Токио, в частности, работают с окаменелостями из региона Тохоку, надеясь найти новые доказательства сенсорной природы зубов.