На вершинах становится жарко: почему горы стали новой климатической точкой невозврата для планеты

Новое международное исследование показало, что изменение климата в горах идёт быстрее, чем в низинных районах. Учёные предупреждают: ускоренное потепление на высоте может иметь серьёзные последствия для миллиардов людей, зависящих от горных экосистем. Оно влияет на запасы пресной воды, продовольственную безопасность и устойчивость целых регионов. Работа опубликована в журнале Nature Reviews Earth & Environment.

Горы теплеют быстрее

Исследование, проведённое международной группой учёных под руководством доцента доктора Ника Пепина из Портсмутского университета, обобщает данные глобальных климатических баз и включает анализ крупнейших горных систем — Скалистых гор, Альп, Анд и Тибетского нагорья. Этот процесс получил название "зависимое от высоты над уровнем моря изменение климата" (EDCC).

Учёные отмечают, что с 1980 по 2020 год температура в горах росла в среднем на 0,21 °C быстрее за столетие, чем в соседних низинах. При этом климат становится более непредсказуемым: осадки распределяются неравномерно, а снег всё чаще выпадает в виде дождя. Это приводит к уменьшению снежного покрова и ускоренному таянию ледников.

"Горы имеют много общего с арктическими регионами и претерпевают столь же стремительные изменения. Чем выше в горах, тем интенсивнее могут быть климатические колебания", — пояснил доктор Пепин из Института Земли и окружающей среды Портсмутского университета.

Последствия для людей и природы

Более миллиарда человек во всём мире зависят от горных снегов и ледников как от источника пресной воды. Это касается, в частности, Китая и Индии, где Гималаи обеспечивают водой сотни миллионов людей. Повышение температуры уже сказывается на этих системах: ледники тают быстрее, возрастает риск наводнений, а экстремальные погодные явления происходят чаще.

"Когда из-за потепления снег превращается в дождь, вероятность разрушительных наводнений резко возрастает", — отметил Пепин.

Потепление вынуждает растения и животных подниматься выше в поисках прохлады. Но на определённой высоте экосистемы теряют пространство для адаптации, что ведёт к вымиранию видов и изменению природных сообществ.

Недавние катастрофы подтверждают опасность этих процессов. Так, летом в Пакистане сильнейшие муссонные дожди вызвали наводнения, унёсшие жизни более тысячи человек. Учёные связывают это с усилением климатических колебаний в горных районах.

Что известно о причинах и вызовах

Исследователи впервые зафиксировали явление ускоренного потепления на высоте ещё в 2015 году, опубликовав статью в Nature Climate Change. Тогда было выявлено, что на темпы изменений влияют уменьшение снежного покрова, рост влажности воздуха и загрязнение аэрозолями.

Сегодня специалисты лучше понимают, как эти факторы взаимодействуют, однако проблема далека от решения. По словам Пепина, нельзя рассматривать горный климат изолированно — он является частью глобальных климатических процессов.

"Мы не можем решать проблему изменения климата в горах отдельно от всей планеты. Это единая система", — подчеркнул исследователь.

Необходимость точных данных

Одной из главных трудностей остаётся нехватка долгосрочных наблюдений. Горные регионы труднодоступны, и обслуживание метеостанций там связано с техническими рисками.

Доктор Надин Зальцманн из Института исследований снега и лавин (WSL, Давос) отмечает, что из-за этого учёные могут недооценивать реальную скорость потепления. Авторы обзора призывают развивать сеть станций и использовать более точные климатические модели.

Доктор Эмили Поттер из Шеффилдского университета добавляет: даже самые совершенные технологии не заменят конкретных действий. Необходимы инвестиции в инфраструктуру мониторинга и выполнение международных климатических обязательств.

Горные регионы — это не только уникальные экосистемы, но и артерии планеты, питающие реки и миллионы жизней. Ускоренное потепление на высоте — тревожный сигнал, который требует внимания и срочных мер, чтобы сохранить водные ресурсы и природное равновесие будущих поколений.