Эволюция человека не останавливалась ни на день: что в нас меняется — прямо сейчас

Многие уверены, что медицина, технологии и комфортная жизнь сделали естественный отбор неактуальным. Но это заблуждение. Эволюция человека продолжается — просто теперь она проявляется не во внешности, а в генах, метаболизме и иммунитете. Современные исследования показывают: адаптация человека к окружающей среде не только не замедлилась, но и ускорилась.

По словам антрополога, профессора Бингемтонского университета (США) Майкла А. Литтла, "человеческая адаптация остаётся ключевым фактором выживания даже в XXI веке" (ScienceAlert, 2024). В этой статье приводится несколько примеров.

Цвет кожи и солнечное излучение

Пигментация кожи остаётся одним из самых наглядных примеров продолжающейся эволюции. Тёмная кожа у жителей экваториальной Африки и светлая — у северных народов Европы — возникли всего 8-40 тысяч лет назад как адаптация к уровню солнечного излучения.

Исследование 2023 года в Nature показало, что гены SLC24A5 и SLC45A2, отвечающие за светлую кожу, продолжают распространяться в популяциях, живущих в регионах с низкой инсоляцией. Это значит, что естественный отбор всё ещё действует, помогая людям адаптироваться к световому балансу и производству витамина D.

Переносимость лактозы у взрослых

Когда-то взрослые люди не могли пить молоко - фермент лактаза переставал вырабатываться после детства. Но около 10-12 тысяч лет назад, с развитием скотоводства, появилась мутация в гене LCT, позволившая переваривать лактозу всю жизнь.

Сегодня этот ген стал одной из самых распространённых адаптаций человека:

• в Европе и Восточной Африке частота мутации достигает 90 %,
• в некоторых африканских пастушеских народах — до 99 % (University of Berkeley, 2024).

Эта эволюционная перемена напрямую связана с образом жизни: там, где молочные продукты были источником пищи и жидкости, отбор усиливал переносимость лактозы.

Метаболизм жиров у инуитов

Коренные народы Арктики — инуиты и юпики — обладают особым метаболизмом, который позволяет безопасно перерабатывать большие объёмы животных жиров. Гены CPT1A и FADS регулируют расщепление жирных кислот, защищая от сердечно-сосудистых заболеваний.

По данным исследований (Science, 2015; обновлено 2023), эта адаптация сформировалась за последние 20 тысяч лет и связана с традиционным рационом, включающим тюленей, китов и рыбу. Это пример локальной эволюции, где природные условия диктовали направление отбора.

Иммунитет и исторические пандемии

Пандемии всегда были мощным фактором естественного отбора.
После Чёрной смерти XIV века в Европе распространился аллель CCR5-Δ32, который защищает от оспы и снижает риск заражения ВИЧ.

Исследование 2023 года (University College London) показало, что этот же вариант гена даёт лёгкое преимущество при тяжёлом COVID-19. А новые работы 2024-2025 годов указывают на возможное начало отбора генов, связанных с устойчивостью к SARS-CoV-2 — особенно в областях HLA и OAS1, отвечающих за иммунный ответ.

Даже в наше время эпидемии продолжают изменять генетический ландшафт человечества, пусть и гораздо медленнее, чем в прошлом.

Сравнение: древние и современные факторы эволюции

А что если…

Что если новые технологии станут новыми агентами отбора?
Генетики уже обсуждают, что распространение искусственного освещения, изменение рациона и даже загрязнение воздуха могут влиять на активность генов, связанных с циркадными ритмами, метаболизмом и иммунной системой. В будущем естественный отбор может сместиться в сторону устойчивости к стрессу, загрязнению и сидячему образу жизни.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: считать, что эволюция закончилась с появлением цивилизации.
  Последствие: недооценка роли биологии в современных изменениях.
  Альтернатива: рассматривать эволюцию как процесс, действующий параллельно с культурой.
• Ошибка: думать, что медицина устранила отбор.
  Последствие: игнорирование генетических различий в реакции на болезни.
  Альтернатива: изучать, как лечение и образ жизни формируют новые адаптации.
• Ошибка: ограничивать эволюцию внешними признаками.
  Последствие: упущение внутренних, метаболических и иммунных изменений.
  Альтернатива: смотреть на эволюцию как на генетическую перестройку изнутри.

Плюсы и минусы современной эволюции

FAQ

Можно ли наблюдать эволюцию прямо сейчас?

Да. Генетические изменения фиксируются уже в пределах нескольких поколений — особенно в иммунных и метаболических генах.

Почему медицина не остановила отбор?

Потому что болезни, питание и окружающая среда по-прежнему оказывают давление на организм. Мы выживаем по-разному, и это меняет генофонд.

Какие гены эволюционируют быстрее всего?

Связанные с иммунной системой, обменом веществ и репродуктивной функцией.

Мифы и правда

• Миф: человек перестал меняться.
  Правда: эволюция продолжается и ускоряется благодаря глобальным факторам.
• Миф: все адаптации видны внешне.
  Правда: большинство изменений происходит на уровне ДНК и метаболизма.
• Миф: теперь отбор не нужен.
  Правда: он просто сменил форму — с физической силы на биохимическую устойчивость.

Исторический контекст

1. В XIX веке Чарльз Дарвин предполагал, что у человека "отбор сменился культурой".
2. В XX веке учёные считали эволюцию остановившейся.
3. В XXI веке геномика доказала обратное: культура лишь перенаправила естественный отбор, а не отменила его.

Эволюция человека продолжается — только теперь её движущие силы скрыты в повседневной жизни, питании, климате и даже в наших лекарствах. Мы — не исключение из правил природы, а её активная часть, продолжающая изменяться прямо сейчас.