Под Калифорнией просыпается великан, который однажды стёр всё живое вокруг: чем грозит Земле Лонг-Валли

Глубоко под живописными долинами и гранитными стенами Йосемити скрыт один из самых грозных вулканов планеты — супервулкан Лонг-Валли. Этот колосс из магмы и камня спит уже сотни тысяч лет, но последние десятилетия подают тревожные сигналы, заставляя учёных с замиранием сердца следить за каждым подземным шорохом.

Когда Калифорния горела каменным дождём

Около 760 000 лет назад Лонг-Валли пережил извержение, которое изменило облик континента. По оценкам USGS, оно выбросило более 750 кубических километров пепла, создав кальдеру размером 15x30 км - провал, сопоставимый с мегаполисом. Потоки раскалённого камня пронеслись на сотни километров, а слой вулканического пепла накрыл большую часть Северной Америки. Тогда Земля охладилась, а небо на годы заволокло серой дымкой.

С тех пор вулкан молчит. И всё же, как признают геологи, этот сон — не вечен.

Современные тревожные сигналы

Сеть наблюдений USGS и Caltech фиксирует признаки активности:

• подъём почвы до 10 см в год (2022-2024 годы);
• тысячи микроземлетрясений в месяц;
• повышение концентрации CO₂ и сернистых газов.

Такая активность заставила учёных вспомнить об аналогичных симптомах, предшествовавших извержению Тобы в Индонезии 74 000 лет назад, которое вызвало глобальное похолодание.

"Мы видим признаки дыхания системы, а не её пробуждения", — подчеркнул вулканолог Майкл Поль, представитель USGS.

Что скрывается под кальдерой

До недавнего времени считалось, что магматическая камера Лонг-Валли заполнена наполовину расплавленной лавой. Это означало бы реальную угрозу взрыва. Однако исследования 2023 года из Science Advances показали иную картину.

Геофизики из Калифорнийского технологического института проанализировали 2000 землетрясений и построили трёхмерную модель недр с помощью сейсмической томографии и алгоритмов машинного обучения.

Результат оказался неожиданным:

• расплавленной магмы всего около 27% от объёма резервуара;
• остальная часть — кристаллизованный, вязкий материал, больше похожий на раскалённую губку;
• система "заперта" в прочной оболочке толщиной несколько километров.

Сравнение с другими супервулканами

Как учёные следят за гигантом

1. GPS и InSAR - фиксируют даже миллиметровые движения земной поверхности.
2. Сейсмографы - анализируют подземные "рои" землетрясений, указывая на движение газов и флюидов.
3. Газоанализаторы - измеряют выбросы CO₂ и серы, сигнализирующие о нагреве магматических зон.
4. Дроны и спутники - создают термокарты, выявляя аномалии теплового потока.

Эти технологии позволяют отличить "вулканическое дыхание" от настоящего пробуждения.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: приравнивать подъём почвы к приближению извержения.
  Последствие: ненужная паника и дезинформация.
  Альтернатива: учитывать гидротермальные процессы и выделение газов.
• Ошибка: игнорировать слабые микросейсмы.
  Последствие: пропуск ранних признаков изменений давления.
  Альтернатива: использовать искусственный интеллект для анализа мелких колебаний.
• Ошибка: рассматривать вулканическую систему как стабильную.
  Последствие: недооценка долгосрочных тенденций.
  Альтернатива: постоянный мониторинг с глобальной базой данных супервулканов.

А что если он проснётся?

Если Лонг-Валли когда-нибудь извергнется вновь, последствия будут колоссальными. Пепловые облака достигнут побережья Тихого океана, а в атмосфере снизится уровень солнечного света. Климат охладится на несколько градусов, сельское хозяйство пострадает по всему миру. Но вероятность такого сценария — меньше 1% за тысячу лет, утверждает USGS.

Гораздо вероятнее, что вулкан переживает фазу внутреннего давления, связанную с дегазацией — естественным "вдохом" гиганта, а не предвестием катастрофы.

Плюсы и минусы текущих данных

FAQ

Что означает подъём почвы?
Это результат движения газов и жидкости в подземных трещинах, а не обязательно поднимающейся магмы.

Можно ли предсказать извержение заранее?
Учёные могут оценивать вероятность, но точный момент остаётся непредсказуемым.

Опасен ли Лонг-Валли для жителей Калифорнии?
На данный момент — нет. Активность фиксируется, но критических признаков нет.

Мифы и правда

• Миф: Лонг-Валли вот-вот взорвётся.
  Правда: данные USGS указывают на низкий уровень риска.
• Миф: подъём почвы — сигнал извержения.
  Правда: это может быть обычный процесс выделения газов.
• Миф: супервулканы невозможно исследовать.
  Правда: современные методы томографии позволяют заглядывать вглубь земной коры.

Три интересных факта

1. Лонг-Валли вмещает одну из крупнейших геотермальных систем Северной Америки.
2. После извержения 760 000 лет назад поток пепла достиг Мексики.
3. Некоторые учёные называют кальдеру "младшим братом Йеллоустоуна".

Исторический контекст

После катастрофического извержения Лонг-Валли в ледниковую эпоху пепловые осадки покрыли запад США. Именно благодаря этим слоям геологи смогли определить возраст многих континентальных пород. В ХХ веке район стал объектом пристального внимания из-за роста геотермальной активности — началась установка первых приборов USGS. Сегодня Лонг-Валли остаётся лабораторией под открытым небом, где учёные изучают, как живут и стареют супервулканы.