Еда из воздуха и мочи: Европа запускает космическую систему питания будущего

Европейское космическое агентство (ESA) запускает один из самых амбициозных проектов в истории пилотируемых полётов — HOBI-WAN, систему, которая сможет производить пищу из воздуха, электричества и… мочи астронавтов. Идея звучит фантастически, но уже в 2026 году технология будет испытана на борту Международной космической станции (МКС).

Отходы в ресурсы: зачем это нужно

Главная цель проекта — создать замкнутую экосистему питания, которая позволит космическим экипажам обходиться без постоянных поставок с Земли. Сегодня астронавты на орбите получают еду исключительно с грузовыми кораблями, но для будущих миссий на Луну и особенно на Марс такая зависимость становится невозможной: доставка грузов стоит сотни миллионов евро, а время пути измеряется месяцами.

"HOBI-WAN позволит космонавтам самостоятельно обеспечивать себя белковой пищей в космосе, используя то, что уже есть на борту", — пояснили в ESA.

Проект входит в программу Terrae Novae Exploration, направленную на подготовку к автономным миссиям за пределы Земли.

Как работает система HOBI-WAN

Название HOBI-WAN расшифровывается как Hydrogen Oxidising Bacteria In Weightlessness As Nutrients — "Бактерии, окисляющие водород в невесомости, как источник питания". Разработка ведётся совместно с финской компанией Solar Foods, известной созданием белка Solein, и немецкой OHB System AG, специализирующейся на космических биотехнологиях.

Суть технологии заключается в том, что бактерии Xanthobacter перерабатывают элементы, уже имеющиеся в системах жизнеобеспечения космического корабля:

• азот — извлекается из мочи, точнее, из содержащейся в ней уреи;

• углерод — берётся из выделяемого астронавтами CO₂;

• водород и кислород — поступают из электролиза воды.

Таким образом, бактерии получают все необходимые компоненты для роста, а результатом становится протеиновый порошок, состоящий на 70% из белка. Этот порошок можно использовать как основу для супов, батончиков или напитков — полноценный источник питательных веществ.

Реактор объёмом всего 1 кубический метр способен производить около килограмма белка каждые 2-3 дня — этого достаточно, чтобы обеспечить экипаж из нескольких человек основными нутриентами.

Почему Solein — революция в космическом питании

Компания Solar Foods уже несколько лет разрабатывает технологию получения белка из воздуха и электричества. Их продукт Solein был одобрен для использования в пищевой промышленности и признан экологически нейтральным.

На Земле для его производства не нужны ни почва, ни солнечный свет — только бактерии, электролизёр и источник энергии. Поэтому ESA выбрала именно этот метод как основу для космической системы питания.

"Наш белок не требует сельского хозяйства и не зависит от климата. Теперь мы делаем шаг дальше — в космос", — заявили представители Solar Foods.

Испытания на Земле и на орбите

Первые восемь месяцев 2025 года инженеры создадут прототип установки и протестируют его на Земле. Затем ESA отправит эксперимент на МКС, где система будет работать в условиях микрогравитации.

В рамках миссии на орбиту доставят три мини-биореактора, снабжённых сенсорами и газовыми картриджами. Астронавты проведут серию тестов, наблюдая, как бактерии реагируют на невесомость, а затем соберут образцы для анализа.

Кормить Марс: зачем это нужно человечеству

В ESA подчёркивают, что успешное завершение проекта позволит снизить массу грузов на 30-50% при межпланетных миссиях. Это сделает возможными длительные экспедиции к Луне и Марсу, где каждая тонна груза стоит миллионы евро.

Кроме того, технология HOBI-WAN открывает перспективы для замкнутых экосистем будущих лунных баз, где все отходы перерабатываются в полезные ресурсы — воду, воздух и пищу.

Психологи отмечают и социальный аспект: осознание того, что экипаж способен полностью обеспечивать себя, повышает чувство автономности и уверенности у астронавтов во время долгих миссий.

Этические и технологические вызовы

Проект не обходится без спорных вопросов. У многих вызывает отторжение сама идея "еды из мочи", хотя в реальности процесс полностью биотехнологический — ни одна молекула исходного вещества не попадает в готовый продукт.

Учёные подчеркивают, что белок Solein химически идентичен обычным аминокислотам и абсолютно безопасен. Но чтобы убедить экипажи и общественность, ESA планирует провести серию дегустаций на Земле и психологических тестов.

"Важно, чтобы космонавты не только получали нужное питание, но и воспринимали его как нормальную еду, а не как эксперимент", — заявили разработчики проекта.

Новый шаг к замкнутой жизни в космосе

Если HOBI-WAN успешно пройдет испытания, его принципы будут применяться в будущих миссиях Lunar Gateway и марсианских экспедициях. Создание устойчивой пищевой системы — ключ к тому, чтобы человек мог жить вдали от Земли не дни, а годы.

Проект объединяет достижения микробиологии, инженерии и экологии, показывая, что даже отходы могут стать ресурсом. В конечном счёте, это не только про космос — технология способна решить проблему продовольственной безопасности на Земле, особенно в условиях дефицита пресной воды и сельхозугодий.

Итоги

Европейский проект HOBI-WAN — это не просто эксперимент, а шаг к автономной жизни человека за пределами Земли. Система, превращающая мочу и углекислый газ в белковую еду, может стать основой будущих лунных и марсианских баз.

Если испытания пройдут успешно, астронавты больше не будут зависеть от грузовых кораблей, а космическое питание перестанет быть сублимированной пастой из тюбика — оно станет продуктом замкнутого, экологичного цикла, в котором ничего не пропадает.