Холодное рождественское небо в этом году станет ареной редчайшего небесного зрелища. 7-8 января Солнце, Венера и Марс выстроятся почти на одной линии, образуя явление, которое в народе называют "Вифлеемской звездой". Об этом сообщили в Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН.
Редкая конфигурация трёх небесных тел завершает начавшийся в декабре "солнечный парад планет". Тогда Венера и Марс начали постепенно сближаться, формируя на небосклоне яркую дугу. К ним присоединился Меркурий, и к середине января все четыре объекта окажутся в компактной ромбовидной связке с Солнцем. По расчётам астрономов, их максимальное сближение произойдёт 22 января, после чего планеты начнут расходиться, теряя видимую симметрию.
Подобное астрономическое совпадение случается крайне редко. "Два небесных тела продолжают движение навстречу друг другу и соединятся с Солнцем 7-8 января, сблизившись с ним на минимальное расстояние менее 1 градуса. Это событие, следующего повторения которого придется ждать до 23 века — до 6 июня 2267 года", — говорится в сообщении Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН.
Последний раз столь близкое расположение Солнца, Венеры и Марса наблюдалось в 2019 году, однако тогда конфигурация не была настолько точной. Астрономы отмечают, что подобные явления не только красивы, но и важны для наблюдений — они позволяют уточнять орбиты планет и параметры их движения относительно Солнца.
В народной традиции редкие соединения ярких планет часто связывают с легендой о Вифлеемской звезде. Учёные, впрочем, смотрят на явление строго научно: оно демонстрирует, насколько точно можно предсказать движение планет и подтвердить данные астрономических моделей.
Наблюдать соединение можно будет на рассвете и после заката, если позволит погода. В небе Венера будет заметна как самая яркая "звезда", Марс — слабее, а само Солнце завершит этот космический триумвират. Для жителей средней полосы России явление станет особенно зрелищным, ведь совпадёт с рождественскими праздниками.