Пожалуй, ни один инцидент в истории британской уфологии не вызвал столько споров и версий, как загадочные события в Рендлшемском лесу в конце 1980 года. О них до сих пор говорят как о "британском Розуэлле".
В ночь с 26 на 27 декабря 1980 года на радарах Королевских ВВС в Уоттоне и на базах Бентуотерс и Вудбридж появился неопознанный объект. Он резко исчез в районе леса Рендлшем в Саффолке, недалеко от военных аэродромов, где хранились запасы ядерного оружия.
Согласно показаниям очевидцев, три вооружённые базы были взяты в аренду ВВС США. Именно американские военные первыми заметили яркое свечение, напоминавшее посадку самолёта. Однако, когда патруль направился к источнику света, перед ними предстала иная картина.
"Мы понятия не имели, что это было. Мы проверили данные авиадиспетчерских служб… Единственное, что мы могли сделать, — это отправить туда реактивный самолёт", — сказал оператор радара Мэл Скурра.
По его словам, объект двигался с невероятной скоростью, достигнув высоты 90 000 футов всего за несколько минут. "В наши дни нет ничего, что могло бы выполнять такие манёвры", — добавил он.
Патруль охраны, отправившийся в лес, ожидал увидеть обломки самолёта. Но вместо этого они столкнулись с огромным светящимся объектом в форме блюдца. Из него, как утверждали очевидцы, выходили маленькие существ с крупными головами. Они будто бы ремонтировали корпус аппарата, подвешенные под ним на металлической балке.
Военные наблюдали за происходящим с расстояния, не решаясь приблизиться. Когда они вызвали подкрепление, в лес прибыли старшие офицеры. После этого вокруг инцидента начали происходить странности: фиксировались сбои связи, "смещения во времени" и оптические искажения.
На вторую ночь событий в Рендлшем прибыл Чарльз Холт, заместитель командира базы. Именно он оставил один из самых убедительных документальных следов — аудиозапись с описанием наблюдений в лесу. В январе 1981 года он направил официальный меморандум в Министерство обороны Великобритании.
Холт был кадровым офицером, прошёл Вьетнам, командовал авиабазой Кунсан в Корее, а позже возглавлял инспекцию при Пентагоне. Несмотря на давление со стороны исследователей НЛО, он всегда придерживался одной версии: события в Рендлшеме действительно имели место, но их истинная природа до сих пор неизвестна.
Некоторые очевидцы утверждали, что после ночных наблюдений их допрашивали в подземных помещениях базы. Там им показывали видеозаписи других случаев контакта с НЛО и требовали подписку о неразглашении.
По воспоминаниям участников, часть офицеров утверждала, что видела существ, окружённых прозрачными пузырями, парящими вокруг треугольного корабля. Откуда он появился — из облака, из портала или из иной точки пространства — никто не знал.
До 1983 года всё, что произошло в Рендлшеме, оставалось строго засекреченным. Первые публикации в прессе не вызвали особого интереса, пока активист Роберт Тодд из организации Citizens Against UFO Secrecy (CAUS) не добился рассекречивания доклада Холта. Благодаря Закону о свободе информации он получил копию меморандума, отправленного в Министерство обороны Великобритании 13 января 1981 года.
После этого случай Рендлшема стал предметом телешоу и документальных фильмов — от британской программы "Strange but True?" до американских "Unsolved Mysteries".
| Параметр | Инцидент в Розуэлле (1947, США) | Инцидент в Рендлшеме (1980, Великобритания) |
| Участники | Военные ВВС США | Военные ВВС США и Великобритании |
| Свидетели | Местные жители, офицеры | Солдаты, офицеры, операторы радаров |
| Объект | Круглый металлический диск | Треугольный светящийся аппарат |
| Реакция властей | Полное отрицание | Отчёт и расследование Министерства обороны |
| Последствия | Мировая известность | Научные споры, рассекречивание документов |
Собирать все первичные источники — аудиозаписи, радары, показания очевидцев.
Сопоставлять координаты событий и атмосферные условия.
Проверять версии: спутники, плазменные явления, испытания военной техники.
Исключать человеческий фактор: усталость, стресс, ночные оптические эффекты.
Сравнивать с другими подтверждёнными случаями — Розуэллом, Шэг-Харбором, Кексбургом.
Ошибка: полагаться только на рассказы очевидцев.
Последствие: искажение фактов и мифологизация событий.
Альтернатива: использовать независимые приборные данные — метеоотчёты, радары, записи радиосвязи.
Если события в Рендлшеме действительно были связаны с военными испытаниями США, то секретность объяснима. Но если речь идёт о внеземной технике, это может быть одним из редчайших задокументированных контактов.
| Версия | Плюсы | Минусы |
| Испытание секретного дрона | Объясняет скорость и молчание властей | Нет подтверждения в архивах |
| Природное явление | Реально при магнитных бурях | Не объясняет наблюдения существ |
| Контакт с НЛО | Подтверждается множеством свидетелей | Нет физических доказательств |
Что видел полковник Холт?
Он описывал светящийся треугольный объект, маневрирующий между деревьями, и следы на земле, найденные позже.
Можно ли посетить место событий?
Да, сегодня Рендлшемский лес открыт для туристов, а тропа "UFO Trail" отмечена официальными табличками.
Почему инцидент сравнивают с Розуэллом?
Потому что в обоих случаях фигурировали военные, радиолокационные данные и элементы сокрытия информации.
Миф: все участники были гипнотизированы или запуганы.
Правда: часть офицеров действительно давала подписку о неразглашении, но прямых доказательств давления нет.
Миф: Холт признал, что видел инопланетян.
Правда: он лишь подтвердил наличие "неопознанных летающих объектов".
Миф: все следы на земле — подделка.
Правда: следы действительно фиксировались, но их происхождение остаётся спорным.
Рендлшемский случай стал кульминацией целой волны наблюдений НЛО в 1970–1980-х годах. В этот период фиксировались вспышки интереса к аномальным явлениям: от сообщений пилотов гражданской авиации до наблюдений радаров НАТО. Именно на этом фоне британское Министерство обороны было вынуждено создать специальные группы анализа НЛО.
В архивах Министерства обороны Великобритании хранятся сотни страниц по делу Рендлшема, но часть до сих пор засекречена.
Туристическая тропа UFO Trail ежегодно привлекает тысячи посетителей.
Книга "Left at East Gate", написанная очевидцами Пеннистоном, Берроузом и Уорреном, стала бестселлером среди уфологов.