Аномалии космоса всегда привлекали внимание учёных, но одна из них — температурная асимметрия во Вселенной — остаётся особенно озадачивающей. Новые данные с радиотелескопов, собранные международной командой исследователей, только усилили загадку, поставив под сомнение наше представление о том, насколько однородна сама Вселенная.
После Большого взрыва, около 13,8 миллиарда лет назад, космос наполнился мягким послесвечением — реликтовым микроволновым излучением (CMB). Оно стало своего рода "эхом" рождения Вселенной. Именно его распределение помогает физикам понять, как формировались галактики и какие процессы происходили в первые мгновения существования космоса.
По всем теоретическим моделям, реликтовое излучение должно быть почти одинаковым во всех направлениях. Однако наблюдения показывают, что это не совсем так. На карте CMB чётко видна полоса, где температура постепенно переходит от более холодной к более тёплой области. Это и есть диполь реликтового излучения - феномен, который физики пытаются объяснить уже десятилетиями.
На первый взгляд, наличие диполя не кажется странным: ведь Земля, Солнечная система и даже Млечный Путь находятся в постоянном движении. Из-за этого излучение, приходящее к нам с одной стороны неба, должно немного смещаться — так работает эффект Доплера.
Но проблема в том, что наблюдаемый диполь слишком сильный.
Физик Лукас Бёме из Билефельдского университета, ведущий автор исследования, объяснил, что степень температурного сдвига указывает на движение нашей Галактики примерно в десять раз быстрее, чем допускают современные космологические модели.
"Это действительно крошечный эффект, который мы хотим измерить. Очень сложно откалибровать наше [радио]наблюдение с такой точностью", — пояснил физик Лукас Бёме.
Чтобы проверить, не кроется ли ошибка в старых измерениях, Бёме и его команда использовали данные сразу с шести радиотелескопов. После масштабной проверки и кросс-анализа они оставили только три — самые надёжные и точные по уровню калибровки.
Учёные применили новый метод, который можно сравнить с "разделением неба на пиксели": в каждом из них они подсчитывали количество радиоисточников, чтобы оценить распределение температур. Несмотря на продвинутые алгоритмы и высокоточные корректировки, аномалия никуда не исчезла.
Профессор Драган Хутерер из Мичиганского университета отметил, что работа немецких физиков стала одним из самых серьёзных подтверждений существования диполя.
"Это существенный шаг к тому, чтобы утвердить диполь как бесспорный факт наблюдений CMB", — считает профессор Драган Хутерер.
Однако он предостерегает от поспешных выводов: радиоастрономические измерения крайне сложны, и даже микроскопические ошибки в калибровке могут исказить картину. Если же данные окажутся безупречными, физикам придётся признать, что-либо мы не до конца понимаем структуру космоса, либо Вселенная изначально не была однородной.
Чтобы уловить столь малые различия в температуре, радиотелескопы фиксируют сигналы с микроволнового диапазона. Их мощность настолько мала, что даже шум от Земли или спутников может исказить данные. Поэтому астрономы используют методы перекрёстной проверки — анализируют одни и те же участки неба с разных станций.
Сложность заключается в том, что радиосигналы проходят через плазму, пыль и магнитные поля, и каждый из этих факторов влияет на точность. Даже небольшой сбой в синхронизации антенн может привести к ошибке в десятую долю градуса — а именно такие доли и определяют наличие диполя.
|
Гипотеза |
Основная идея |
Сложности подтверждения |
Возможность проверки |
|
Движение Млечного Пути |
Мы движемся быстрее, чем считалось |
Требуется сверхточная калибровка радиосигналов |
Будущие миссии Euclid и SKA |
|
Влияние тёмной материи |
Невидимые массы искажают структуру излучения |
Отсутствие прямых наблюдений |
Косвенные данные по гравитационному линзированию |
|
Неоднородная Вселенная |
Пространство несимметрично с самого начала |
Противоречит модели ΛCDM |
Проверка на других длинах волн |
Учёные уже готовят наблюдения с новыми телескопами, включая проект Square Kilometre Array (SKA) - крупнейший в мире радиоинтерферометр. Его чувствительность позволит проверить, является ли диполь фундаментальной особенностью Вселенной или результатом технических ограничений.
Кроме того, инфракрасные наблюдения за квазарами показывают похожие отклонения, что укрепляет гипотезу о реальности эффекта. Если это подтвердится, физикам придётся пересмотреть одну из ключевых идей космологии — принцип космологической однородности, согласно которому во всех направлениях Вселенная одинакова.
А что если диполь — не ошибка, а окно в более сложную Вселенную, где законы симметрии действуют лишь на определённых масштабах? Тогда привычная нам космология окажется лишь частным случаем более глубокой физической реальности.
|
Плюсы |
Минусы |
|
Возможность пересмотра фундаментальных моделей |
Неопределённость и отсутствие прямых доказательств |
|
Повышение точности радионаблюдений |
Сложность калибровки данных |
|
Новые теории происхождения структуры Вселенной |
Разногласия между исследовательскими группами |
|
Подтверждение роли тёмной материи |
Необходимость многолетних наблюдений |
Реликтовое излучение было случайно открыто в 1965 году Арно Пензиасом и Робертом Вильсоном, за что они получили Нобелевскую премию. С тех пор каждый новый спутник — COBE, WMAP и Planck — уточнял карту CMB, делая её всё точнее. Но даже эти данные не смогли устранить загадочный температурный градиент, который, возможно, станет ключом к пониманию устройства космоса.