Гелий знаком большинству как лёгкий газ для воздушных шариков, но его физические свойства куда необычнее. В экстремальных условиях этот элемент способен буквально "бросать вызов" гравитации.
Когда гелий охлаждается почти до абсолютного нуля (-273 °C), он превращается в сверхтекучую жидкость. В таком состоянии он перестаёт подчиняться привычным законам физики:
• течёт без малейшего трения;
• поднимается по стенкам стеклянного сосуда;
• просачивается сквозь микроскопические щели, через которые любая другая жидкость не пройдёт.
Этот эффект был открыт в 1930-х годах и до сих пор остаётся одним из самых захватывающих явлений квантовой физики.
Гелий — второй по количеству элемент во Вселенной после водорода. Он образуется в недрах звёзд и является своеобразным "строительным материалом" космоса.
Хотя гелий кажется безопасным, он может быть вреден. При вдыхании газа из шарика человек рискует: лёгкие заполняются инертным веществом, которое вытесняет кислород. Это может вызвать удушье, головокружение и даже потерю сознания. Медики подчёркивают: "шутки" с вдыханием гелия небезопасны для организма.
Гелий — удивительный элемент, сочетающий в себе космическую значимость, необычные квантовые свойства и скрытую опасность для человека. Он показывает, что даже привычные вещества могут вести себя совершенно непредсказуемо в экстремальных условиях.