Вопрос конца света — один из самых загадочных и тревожных во всей христианской традиции. На протяжении веков его пытались разгадать богословы, мистики, философы и даже учёные. Опираясь на тексты Библии, они стремились вычислить дату того самого дня, когда наступит Апокалипсис.
Главным текстом, где подробно описаны события конца времён, считается "Откровение Иоанна Богослова", или "Апокалипсис". Но упоминания об этом есть и в книге пророка Даниила, и в Евангелиях от Марка и Матфея.
Согласно этим книгам, первым признаком грядущего конца станет Второе пришествие Христа. Ему будут предшествовать "времена великой скорби" — катастрофы, войны и бедствия. Иоанн описывает массовые смерти, пожары, голод, солнечные затмения и падение "звезды с неба". Также упоминается град с огнём, "смешанный с кровью".
После этих событий должно начаться тысячелетнее царствование Христа, откроется Храм Господень, явится Богоматерь. Завершит цепь событий Страшный суд и спасение праведников.
В Библии прямо говорится, что день Апокалипсиса неизвестен никому. Однако сам Иоанн Богослов не уточняет этого в своём тексте. Из-за этого многие толкователи пытались вывести конкретные даты, пользуясь символами и образами Священного писания.
Претеристы утверждают, что страшные события уже произошли в I веке н. э., а концом света они называют разрушение храма в Иерусалиме. По их мнению, антихристом был император Нерон.
В разные времена христиане ожидали конец света в определённые годы.
Православные мыслители тоже размышляли о датах конца времён. Первый "официальный" конец света ожидался на Руси ещё в XI веке. Но, как и в других случаях, предсказания не сбылись.
Несмотря на многочисленные попытки вычислить точный день, смысл библейских текстов остаётся прежним: конец света наступит внезапно, и предугадать его невозможно. Всё, что остаётся людям, — толковать символы и помнить, что за внешними картинами ужаса скрывается надежда на спасение.