В 2015 году археологи Новороссийского исторического музея-заповедника сделали редчайшее открытие в районе станицы Натухаевской: в одном могильнике они нашли захоронения воинов Средневековья и их боевых коней.
Главная особенность находки — необычно большое количество лошадей, похороненных вместе с людьми. Вместе с животными обнаружены дорогие украшения упряжи, оружие и элементы амуниции. Судя по всему, народ, оставивший этот могильник, был не только состоятельным, но и относился к лошадям с особым почтением.
"В те времена над усопшими совершали обряд кремации. Тело погибшего воина сжигали, а прах хоронили в кувшинах или прямо в земле. В последний путь вместе с воином отправляли и его лошадь, а иногда двух. Животное укладывали в яму в позе галопа, специально подгибая ноги, как будто оно скачет. Рядом клали оружие, элементы амуниции и украшения упряжи", — отметил руководитель отдела археологии музея-заповедника Александр Шишлов.
Рядом с одной из лошадей была найдена кольчуга и рукоять от нагайки. У некоторых коней сохранились богато украшенные бронзовые уздечки с фигурными бляшками. Всё это пролежало на глубине около 60 сантиметров — ниже пахотного слоя, благодаря чему сохранилось в неплохом состоянии.
— Теперь предстоит долгая работа по исследованию этих предметов. Находка даёт нам шанс ответить на старые вопросы, но при этом ставит и новые загадки, — подчеркнул Шишлов.
Подобные погребения свидетельствуют о высокой роли коня в культуре народов Кавказа и Причерноморья. Для воина лошадь была не просто средством передвижения — она олицетворяла честь, силу и богатство, а её жертвоприношение считалось важной частью погребального ритуала.
Интересный факт
Традиция хоронить воинов вместе с их конями встречается у многих древних культур. Подобные захоронения известны у скифов, сарматов и монголов. Археологи находят конские упряжи и останки животных даже в курганах, относящихся к VIII-IX векам до н. э. Считалось, что лошадь помогает хозяину и в загробном мире, продолжая служить ему верой и правдой.