В Алжире существует загадочная сухопутная зона, получившая название Гибралтарский клин. Её основание расположено в песках Большого Западного Эрга — на плато Эрг-Игиди, а узкая оконечность будто тянется в сторону Гибралтарского пролива. Но не география сделала эту территорию известной, а пугающее явление, от которого бегут и люди, и животные.
Среди безмолвных барханов вдруг рождается тихий шелестящий звук. Сначала он кажется невинным, но быстро начинает нарастать, охватывая пространство со всех сторон сразу. Его источник определить невозможно: то ли он льётся с небес, то ли пробивается из недр земли, то ли доносится одновременно справа и слева.
Шелест меняется, обретает разные тембры и вскоре превращается в пронзительный, пугающий свист. Людей охватывает тревога, перерастающая в первобытный ужас. Паника заставляет мчаться без оглядки, лишь бы уйти подальше от этого звука.
Феномен действует не только на людей. Лошади, почувствовав "роковой свист", перестают повиноваться седокам, сбрасывают их и срываются в панический бег. Самое страшное, что звуковая атака может продолжаться часами, а затем прерывается внезапно и повторяется лишь спустя месяц-два.
Учёные предполагают, что в этом явлении замешан инфразвук — колебания, не слышимые ухом, но воздействующие прямо на психику. Именно он вызывает животный страх, дезориентирует и сводит с ума. Но остаётся вопрос: откуда берётся сам слышимый свист?
На этот счёт пока нет единой версии. Одни говорят о подземных разломах, другие — о резонансе ветра в песках. А есть и те, кто вспоминает древнегреческие мифы. Возможно, именно такие звуки вдохновили Гомера на истории о сиренах в "Одиссее", чьё пение сводило мореплавателей с ума.
Гибралтарский клин остаётся одной из самых загадочных аномалий Африки. Его свист невозможно записать в полной мере, объяснить — тем более. Люди лишь знают: когда пустыня начинает "петь", лучше держаться подальше.