Пустыня обычно ассоциируется с тишиной, прерываемой лишь шорохом ветра и редким пением птиц. Но в некоторых уголках планеты тишину нарушает загадочный гул — глубокие, вибрирующие звуки, которые словно рождаются прямо из песка. Эти явления называют "поющими дюнами" или "песнями пустыни".
Учёные объясняют феномен сочетанием нескольких факторов:
песок в таких дюнах имеет особую структуру — одинаковые по размеру и очень гладкие зёрна;
скатывающийся по склону песок создаёт трение, и тысячи зёрен начинают колебаться в унисон;
звук усиливается за счёт резонанса в толще дюны.
Получается низкий гул, напоминающий органные трубы или далёкий рёв. Длина звуковой волны может доходить до десятков метров, а "песня" слышна за несколько километров.
Феномен редкий, но его можно услышать в разных частях мира:
Сахара - знаменитая дюна Эрг-Шебби известна своими мощными звуками;
Китай - пустыня Бадан-Цзилинь и "поющий песок" Дуньхуан;
Намибия - некоторые дюны в районе Соссусфлея;
США - национальный парк "Great Sand Dunes" в Колорадо.
В древности люди верили, что гул исходит от духов пустыни или даже голосов богов. Караваны останавливались, услышав низкое пение дюн: считалось, что пустыня предупреждает о грядущих испытаниях.
"Песни дюн" действуют на людей гипнотически: глубокие вибрации создают ощущение, что сама земля оживает и говорит. Современные путешественники описывают этот звук как "одновременно пугающий и прекрасный".