В Латинской Америке существует тайна, которая до сих пор будоражит умы исследователей. Речь идёт о чинканас — гигантских каменных лабиринтах, скрытых глубоко под землёй и протянувшихся, по преданиям, на сотни километров.
Один из самых известных входов в эти подземелья находится в перуанском Куско — именно там, где когда-то возвышался Храм Солнца. Система пещер, гротов и туннелей, как утверждают местные жители, тянется вплоть до Эквадора и Бразилии.
Но для индейцев чинканас — вовсе не романтика археологии, а место ужаса. Они убеждены: в глубинах живёт "змеиный народ", враждебный людям, и потому крайне неохотно соглашаются сопровождать экспедиции.
Несмотря на предупреждения, число исследователей подземелий только растёт. Сказываются легенды — о несметных богатствах и "золоте инков". Однако цена этих поисков высока: десятки кладоискателей так и не вернулись из каменных ловушек.
Самым известным случаем стала трагедия 1950-х годов. В горах Перу спасатели нашли обессиленного человека — французского профессора археологии Филиппа Ламонтьера.
Придя в себя, он рассказал жуткую историю: экспедицию атаковали существа, похожие на гигантских ящериц, стоящих на задних лапах. Эти монстры схватили его спутников и утащили в бездонную пропасть. Сам Ламонтьер сумел вырваться и, блуждая в полной темноте, спустя несколько дней выбрался наружу.
Но его испытания на этом не закончились. У профессора вскоре проявились признаки бубонной чумы, и он умер в страшных мучениях.
Среди жителей Анд издавна живут легенды о "людях-змеях", скрывающихся в глубоких пещерах. Их образы перекликаются с рассказом Ламонтьера и становятся частью мрачной мифологии подземного мира.
Чинканас остаются одной из самых загадочных тайн Южной Америки — местом, где реальность и легенда переплетаются так тесно, что границу между ними почти невозможно провести.