Около 12 800 лет назад Земля пережила резкое и драматичное похолодание. Температура упала на 10 °C всего за один год, запустив "молодое дриасовое событие" — последний на данный момент ледниковый период, длившийся примерно полторы тысячи лет. Этот климатический перелом повлёк за собой массовое вымирание животных, перестройку экосистем и серьёзно повлиял на развитие древних цивилизаций.
Долгое время причина столь внезапного изменения климата оставалась загадкой. Версия о столкновении с обломками кометы существовала уже много лет, но убедительных доказательств не было — до тех пор, пока учёные не изучили глубоководные керны из моря Баффина, у берегов Гренландии.
В слоях отложений, датированных временем молодого дриаса, исследователи обнаружили микроскопические частицы, характерные для космических объектов:
Особое внимание привлекли ударные микросферулы с минеральным составом, включающим хромит и фосфид железа. Такие соединения ранее находили в пыли из хвоста кометы Уайлда, что напрямую указывает на космическое происхождение находок.
Частицы внеземного происхождения были обнаружены в осадках, разбросанных по дну моря Баффина на площади около тысячи километров. Это говорит о колоссальной силе удара: столкновение вызвало не только локальные разрушения, но и глобальные атмосферные и климатические изменения.
Передовые методы лабораторного анализа подтвердили, что эти слои сформировались именно в результате мощного космического события. Высокая концентрация платины, уникальный состав микросферул и присутствие наночастиц стали ключевыми аргументами в пользу гипотезы о падении кометных обломков.
Удар выбросил в атмосферу гигантские объёмы пыли и аэрозолей, сократив количество солнечного света, достигающего поверхности планеты. Это мгновенно охладило климат. Возможно, последовали и масштабные пожары, высвободившие углекислый газ и метан, что усилило эффект похолодания.
Результаты были катастрофическими: исчезли мамонты, саблезубые тигры и многие другие крупные млекопитающие. Люди того времени столкнулись с тяжёлыми условиями выживания, что, по мнению учёных, могло ускорить развитие технологий и социальных структур.