Сентинельцы — островитяне-призраки: их не видели десятилетиями, но они живы — и опасны

В мире тотальной глобализации и цифрового единства существует уголок, где каменный век не просто сохранился — он продолжается. Северный Сентинел — один из последних бастионов изоляции, но его тайна куда глубже, чем кажется.

Где цивилизация не имеет власти

Северный Сентинел — крошечный остров в Индийском океане, часть Андаманского архипелага. Он скрыт под густыми тропическими джунглями, его берега омывают прозрачные воды с богатейшим морским биоразнообразием. Но известен он не природой, а людьми, которые отказываются впустить в свою жизнь XXI век.

Здешние аборигены — сентинельцы, племя, которое живёт так же, как их предки десятки тысяч лет назад: охотятся, ловят рыбу, собирают плоды — без металла, огня, письма или колеса.

Остров под охраной: ни шагу ближе

Чтобы защитить как их уникальный образ жизни, так и неокрепший иммунитет к современным болезням, индийские власти установили вокруг острова восьмикилометровую запретную зону. Любая попытка приблизиться — уголовное преступление, карающееся скором до восьми лет тюрьмы.

Но как они выживают?

Социальные сети бурлят от одного и того же вопроса: как столь малочисленная группа — от 15 до 200 человек — может выжить в полной изоляции, не выродившись?

На первый взгляд это кажется невозможным. Но у учёных есть несколько гипотез.

Модель "корабля поколений": возможно ли выживание без контактов?

Учёные сравнивают сентинельцев с экипажем вымышленного "корабля поколений" — замкнутого общества, которое должно выжить в изоляции, например, в космосе.

Согласно моделям Страсбургского университета, для долговременной стабильности такого сообщества необходимо:

• минимум 98 человек (49 пар);
• жёсткий генетический контроль, чтобы избежать инбридинга;
• минимизация мутаций и наследственных заболеваний.

Если сентинельцев меньше 50-70 человек, их долгосрочное выживание без внешнего генофонда ставится под сомнение.

Есть ли у них тайные контакты?

Исследователи допускают два варианта:

1. Периодические контакты с другими андаманскими племенами в прошлом. Даже единичные миграции могли обеспечить достаточный приток генов.
2. Их изоляция — не столь абсолютна. Встречи с местными рыбаками, упоминавшиеся в исторических записях, могли быть редкими, но важными.

Почему мы не можем проверить?

Оценки численности племени остаются грубыми догадками. Использовать дроны, спутники или анализ ДНК невозможно — вмешательство запрещено. Индийские власти придерживаются позиции абсолютного невмешательства — ни учёных, ни журналистов, ни благотворительных организаций.

Если их 100 — они могут выжить. Если 20 — вряд ли
Генетическое разнообразие — ключ к выживанию любой замкнутой популяции. Чем меньше группа, тем выше риск:

• наследственных заболеваний;
• снижения фертильности;
• генетической деградации.

Поэтому если реальная численность сентинельцев ближе к 100, выживание возможно. Но если их всего 15-20 — это чудо, которое требует объяснений.