У них мозг меньше булавочной головки. Они не знают, что делают. Но вместе они строят мосты, раздвигают камни и расчищают путь к еде — как будто знают, что нужно другим. Это не чудо. Это — муравьи.
Paratrechina longicornis, в просторечии — "сумасшедшие" муравьи, получили своё название благодаря хаотичной манере передвижения. Обнаружив пищу, они касались брюшком земли каждые 0,2 секунды, оставляя феромонные метки, по которым затем ориентируется вся колония.
Увидев их впервые, кажется, что перед тобой просто беспорядочное мельтешение. Но стоит присмотреться — и из хаоса рождается впечатляющая система.
Профессор Офер Файнерман и доктор Эхуд Фони из Института Вейцмана наблюдали, как группы муравьёв перетаскивают гранулы корма. И тут произошло нечто странное: другие муравьи начали заранее убирать мелкие камешки с их пути.
"Сначала мы подумали, что они осознают трудности и стараются помочь", — признался Файнерман.
С учётом того, что в мозге муравья всего от 250 тысяч до миллиона нейронов, такая "предусмотрительность" казалась невозможной.
Учёные воссоздали сцену:
Результаты:
Главное открытие: муравьи не обладали "намерением", но действовали как единая система. То есть:
"Каждый муравей просто следует простым сигналам. Он не понимает, что делает. Но вместе они добиваются сложного результата", — поясняет Файнерман.
Учёный сравнивает поведение колонии с работой нейронной сети мозга: