150-миллионный череп стегозавра поставил под сомнение происхождение динозавров

В пустыне штата Монтана палеонтологи обнаружили нечто, способное переписать целый раздел биологии. Речь о необычно хорошо сохранившемся черепе стегозавра, возраст которого оценивается в 150 миллионов лет. Он не просто редкость — он не похож на черепа других стегозавров, найденных ранее.

Открытие сделано группой исследователей из Денвера, США, в ходе раскопок юрских отложений. Внимание учёных сразу привлекли особенности костей черепа: форма носа, структура челюсти, ориентация глазниц — всё это указывало на возможное отклонение от классической "линии" стегозавров, известных науке.

Как сообщает SciTechDaily, предварительный анализ показывает: череп может принадлежать новой, ранее не описанной ветви панцирных динозавров. Это ставит под сомнение представления о том, как развивались травоядные динозавры в Юрском периоде.

Что показала находка: сравнение с "классикой"

Мифы и правда о динозаврах и палеонтологии

• Миф: Все динозавры давно изучены и классифицированы
  Правда: Ежегодно находятся десятки новых видов, и многие из них меняют эволюционные схемы
• Миф: Один череп ничего не решает
  Правда: В палеонтологии даже один фрагмент может опровергнуть десятилетние теории

Часто задаваемые вопросы

• Почему эта находка важна?
  Она потенциально доказывает, что стегозавры были более разнообразными, чем считалось ранее
• Что будет дальше?
  Учёные проведут компьютерное моделирование и сравнение с другими образцами, чтобы подтвердить или опровергнуть новую ветвь
• Когда может появиться официальное название?
  После анализа и публикации в профильных журналах — обычно в течение 1–2 лет

Ремарка

Палеонтология — это наука о прошлом, но она изменяет и наше будущее. Один череп, извлечённый из породы спустя 150 миллионов лет, способен не просто дополнить учебник, но и переписать целую главу о том, как зарождались и эволюционировали животные на нашей планете.