В самом центре Дели, во дворе знаменитого комплекса Кутб-Минар, величественно возвышается железный столб, который уже более 1600 лет не поддаётся ржавчине. Столб Индры — загадка, над которой бьются учёные всего мира.
Эта колонна была установлена около 405 года н. э. во времена династии Гупта, предположительно в честь царя Чандрагупты II. Её высота — 7,2 метра, а часть скрыта под землёй — ещё около 1,5 метра (некоторые источники уверяют, что даже глубже). Весит она около 6 тонн и состоит из железа с чистотой 98% — это делает её уникальной даже по современным меркам.
На столбе выгравирована надпись на санскрите, упоминающая царя Чандру, что подчёркивает его историческую ценность.
Жаркие муссонные дожди, колебания температур — всё это не смогло разрушить железный гигант. Исследования, проведённые учёными Индийского технологического института (IIT), показали, что секрет кроется в тонком слое оксида железа и фосфатов. Этот защитный покров сформировался, вероятно, из-за особого состава железа и климатических условий Дели.
Но как древние мастера смогли получить столь чистый металл — остаётся неразгаданным.
Учёные и исследователи предлагают несколько версий происхождения этой стойкости:
· Продвинутая металлургия: в трактатах вроде "Артхашастры" упоминаются сложные процессы очистки металла и ковки. Возможно, древние индийцы умели удалять примеси углерода и серы.
· Случайное открытие: быть может, уникальный металл был получен случайно, а природные условия создали защитный слой.
· Внеземной след: сторонники палеоконтакта, вроде Эрика фон Дэникена, утверждают, что эта технология могла быть подарком от пришельцев. Это звучит фантастично, но добавляет мистики в историю.
Историки считают, что столб когда-то стоял в Удаягири (штат Мадхья-Прадеш) и лишь в XIII веке был перевезён в Дели по приказу султана Ильтутмиша. Как переместить 6-тонную колонну без кранов и грузовиков — ещё один вопрос, поражающий воображение.
Местные жители рассказывают, что в XIX веке британцы пытались разобрать столб, но каждый раз терпели неудачу: ломались инструменты, а рабочие заболевали. Говорят, колонна обладает магической силой, охраняющей её от разрушения.