С начала года в ЮАР было убито более 200 носорогов. Смотрители национального парка "Крюгер" жалуются на «осаду браконьеров».
Темпы отстрела носорогов стремительно растут, несмотря на то, что сотрудники национального парка на северо-востоке ЮАР для борьбы с браконьерами привлекают военнослужащих, вертолетные патрули и даже разведывательные беспилотники.
Только в прошлом году браконьеры уничтожили 668 животных, но в этом году, по словам сотрудников парка, число убитых носорогов может оказаться еще выше.
Активность браконьеров связывают с ростом стоимости рога на азиатском черном рынке. Рог содержит кератин - твердый протеин, который можно обнаружить и в ногтях человека, но восточная медицина приписывает рогу целебные свойства, хотя научных доказательств этому нет.
Охота на браконьеров осложняется тем, что службе охраны запрещено "просто убивать" нарушителей, которых необходимо арестовывать и передавать в руки властей.
"Мы ведем войну против противника, у которого нет никаких правил", - рассказал представитель парка Кен Маггс.
За информацию об отдельных браконьерах агентство по управлению национальными парками ЮАР предлагает вознаграждение в 11 тысяч долларов, а за данные, которые помогут раскрыть браконьерский синдикат, - 111 тысяч долларов.
Правительство ЮАР принимает жесткие меры в отношении браконьеров. Так, в ноябре 2012 года гражданин Таиланда был приговорен к 40 годам тюрьмы за торговлю рогами этого животного.