В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Geoscience, ученые из Университета Рутгерса в Нью-Джерси представили неожиданные результаты, которые могут пролить свет на одну из самых больших загадок науки — почему жизнь стала возможна на Земле. Новые данные касаются обнаружения уникальных структур в недрах нашей планеты, которые могут оказать решающее влияние на существующие теории о возникновении жизни.
До сих пор ученые считали, что магматический океан, который существовал в ядре Земли миллиарды лет назад, мог сыграть ключевую роль в образовании жизни. Однако, проведенные сейсмические исследования выявили нечто неожиданное. Вместо четко очерченных слоев магмы, ученые обнаружили нерегулярные зоны с низкой скоростью сдвига и участки с супернизкой скоростью. Это открытие заставило пересмотреть существующие теории и привело к важным выводам о том, как Земля могла стать пригодной для жизни. Подобные открытия дополняют и другие исследования: недавно учёные зафиксировали возможное замедление вращения земного ядра, что может быть связано с изменениями в его внутренней структуре и процессами охлаждения.
"Если мы начнем с магматического океана и проведем расчеты, мы не получим того, что видим сегодня в мантии Земли. Чего-то не хватало", — заявил исследователь Есинори Миядзаки.
Это открытие заставило его и других ученых пересмотреть многие теории о том, как Земля могла стать таким уникальным местом для жизни.
Недавно обнаруженные "большие провинции с низкой скоростью поперечных волн" и "зоны со сверхнизкой скоростью поперечных волн" стали настоящим научным открытием. Эти области замедляют сейсмические волны и имеют необычную структуру. Одна из этих зон находится под Африкой, а другая — под Тихим океаном. Обе они имеют размеры, сопоставимые с континентами, и являются важным элементом в понимании того, как охлаждение Земли могло привести к образованию условий, благоприятных для жизни.
"Это отпечатки пальцев самой ранней истории Земли", — объяснил Миядзаки, комментируя важность новых данных.
Структуры, обнаруженные в этих зонах, могут быть остатками так называемого магматического океана, который существовал в далеком прошлом и смешивался с ядерными материалами Земли. Это привело к образованию новых слоев и материалов, которые стали важным фактором в развитии жизни на Земле.
Исследования показали, что элементы кремний и магний из ядра Земли со временем переходили в мантию, где они смешивались и образовывали новые структуры. Это привело к изменению плотности материалов и могло сыграть ключевую роль в формировании условий для жизни на Земле.
"Так могли возникнуть зоны и провинции", — отметил Миядзаки.
Возможно, эта уникальная структура сыграла важную роль в создании подходящих условий для жизни, таких как стабильная температура, наличие воды и поддержание атмосферы.
Понимание того, как эти структуры возникли и как они влияли на Землю, может дать новые подсказки о том, как наша планета стала уникальным местом для жизни. В этом контексте стоит отметить, что тектонический режим Земли объяснил её обитаемость: именно особые процессы в мантии и коре позволили нашей планете сохранять воду и температуру, в отличие от Венеры.
Результаты этих исследований также могут иметь значение для понимания других планет. Почему атмосфера Венеры в 100 раз плотнее атмосферы Земли? Почему Марс имеет такую слабую атмосферу? Эти вопросы до сих пор остаются неразгаданными.
"Объединение сейсмических данных, данных физики полезных ископаемых и геодинамического моделирования даст важные подсказки", — утверждает Миядзаки, говоря о важности дальнейших исследований для решения этих вопросов.
Таким образом, открытия, сделанные в недрах Земли, не только проливают свет на то, как наша планета могла стать подходящей для возникновения жизни, но и могут помочь ответить на вопросы о других планетах и их способности поддерживать жизнь. Исследования продолжаются, и возможно, они приведут к новым важным открытиям, которые изменят наше понимание Земли и других миров в нашей Солнечной системе.