Отдалённая пещера на севере Гренландии открыла неожиданную главу в истории климата планеты. Команда геологов под руководством Джины Мозли, Габриэллы Колтай и Джонатана Бейкера из Инсбрукского университета обнаружила, что миллионы лет назад Арктика была тёплой и влажной, без вечной мерзлоты. Эти находки не только меняют представления о прошлом, но и предупреждают о будущем Земли.
Пещера Коув-Кейв, до которой можно добраться только на лёгком самолёте и пешком, хранит тончайшие слои кальцита — минерала, способного формироваться лишь при наличии воды. для учёных это стало доказательством, что в позднем миоцене — 9,5-5,3 млн лет назад — север Гренландии был свободен от льда.
"Эти отложения подобны крошечным капсулам времени", — сказала геолог Джина Мозли.
Исследование, опубликованное в Nature Geoscience, показало: средняя температура тогда превышала нынешнюю примерно на 14 °C, а уровень углекислого газа в атмосфере достигал 310 ppm и выше. Это примерно соответствует прогнозам по концентрации CO₂ на ближайшие десятилетия.
Учёные отметили, что климатическая система Арктики способна реагировать на малейшие изменения условий. В тёплые периоды миоцена ледники исчезали, но затем быстро формировались вновь — цикл нагревания и охлаждения происходил на протяжении тысячелетий.
"Климат сильно и быстро реагировал на изменение граничных условий", — пояснила Мозли.
Эта динамика особенно актуальна сегодня: в атмосфере уже зафиксированы уровни CO₂, превышающие значения эпохи, когда вечная мерзлота отсутствовала. Это значит, что риск масштабного оттаивания и выброса углерода из почв возрастает.
До этого момента большую часть информации о климате позднего миоцена получали из морских отложений. Открытие Мозли и её коллег стало первым случаем, когда наземные данные из Высокой Арктики подтвердили морские результаты с такой точностью.
"Наше исследование представляет собой первую высокоточную запись наземных данных из этого региона", — добавила Мозли.
Совпадение с океаническими данными подтвердило: температура и влажность в регионе действительно колебались в широком диапазоне, а климат оставался нестабильным.
|
Параметр |
Поздний миоцен |
Наше время |
|
Средняя температура в Арктике |
на 14 °C выше |
- |
|
Уровень CO₂ |
≥ 310 ppm |
> 420 ppm |
|
Наличие вечной мерзлоты |
отсутствует |
присутствует (но тает) |
|
Уровень моря |
выше современного |
растёт |
|
Биосфера |
влажные экосистемы |
тундра и лёд |
Что, если процессы, происходившие миллионы лет назад, вновь повторяются? Исследователи предупреждают: даже при умеренном росте концентрации CO₂ климат Арктики способен измениться стремительно. Потепление приведёт к высвобождению углерода, ускоряя глобальные процессы — своеобразный "эффект домино".
|
Плюсы |
Минусы |
|
Открытие новых морских путей |
Разрушение экосистем |
|
Возможности для добычи полезных ископаемых |
Потеря местообитаний животных |
|
Улучшение судоходства |
Повышение уровня океанов |
|
Рост туризма |
Таяние ледников и вечной мерзлоты |
Почему учёные изучают именно пещеры?
Пещеры сохраняют минералы, формировавшиеся только при наличии жидкой воды. Это надёжный индикатор климатических условий прошлого.
Можно ли сравнивать миоцен с сегодняшним днём?
Да. Расположение материков было схожим, а концентрация СО₂ и температуры напоминают прогнозы ближайшего будущего.
Как узнать, что климат реагировал быстро?
По слоям кальцита, где видны чередующиеся периоды потеплений и похолоданий — своего рода "записи" сезонных колебаний.
11 млн лет назад — начало позднего миоцена: земля теплее, чем сегодня.
9,5 млн лет назад — первая волна потепления, формирование кальцитовых отложений.
5,3 млн лет назад — постепенное охлаждение, появление первых ледников.
Настоящее время — концентрация CO₂ выше, чем в любом из этих периодов.
Открытие в пещере Коув-Кейв доказывает: Арктика не была и не будет статичной. Даже небольшое повышение концентрации CO₂ способно запустить процессы, меняющие облик региона. Эти данные становятся напоминанием — каждый шаг к сокращению выбросов сегодня имеет значение для сохранения стабильности климата завтра.