Современная офтальмология сталкивается с задачей: как помочь миллионам людей, потерявших зрение из-за дегенерации сетчатки. Ответ может быть не в лекарствах, а в нанотехнологиях. Учёные из международной команды, включая исследователей из Италии, Израиля и США, представили революционный подход: введение наночастиц золота напрямую в сетчатку глаза может активировать зрительные рецепторы, заменяя функции утраченных фоторецепторов.
Речь идёт о золотых наночастицах — частицах золота размером в несколько десятков нанометров. Благодаря своим оптическим свойствам, они способны поглощать свет и превращать его в микроскопические электрические импульсы.
Когда такие частицы вводят в сетчатку глаза, они взаимодействуют с внутренними нейронами сетчатки, стимулируя их к передаче сигнала в мозг. Это позволяет обойти разрушенные фоторецепторы при таких заболеваниях, как возрастная макулярная дегенерация (ВМД) или пигментный ретинит.
Это стало первым доказанным случаем оптогенетической стимуляции без генетической модификации или использования внешних устройств.
Современные решения для слепых, такие как “бионические глаза”, предполагают хирургическую установку сложных электронных систем. Они дороги, требуют постоянного питания и дают ограниченное поле зрения.
Золотые наночастицы:
Пока что испытания проводились только на животных. Для перехода к клиническим испытаниям на людях потребуется:
Исследователи надеются приступить к первым испытаниям на людях в течение ближайших 3–5 лет, если будут соблюдены все регуляторные нормы.
Если технология докажет эффективность, она может стать новым стандартом в лечении функциональной слепоты. Особенно — для пожилых людей, у которых операции или генная терапия невозможны.
Золото может не только храниться в сейфах, но и вернуть зрение. И это уже не метафора, а наука в действии.